Mungo Park, cirurgião e explorador escocês (m. 1806)
Mungo Park (11 de setembro de 1771 – 1806) foi um explorador escocês da África Ocidental. Após uma exploração do alto rio Níger por volta de 1796, ele escreveu um livro de viagens popular e influente intitulado Travels in the Interior Districts of Africa, no qual teorizou que o Níger e o Congo se fundiram para se tornar o mesmo rio. Ele foi morto durante uma segunda expedição, tendo viajado com sucesso cerca de dois terços do caminho descendo o Níger. Com a morte de Park, a ideia de uma fusão Níger-Congo permaneceu uma questão em aberto, embora tenha se tornado a principal teoria entre os geógrafos. O mistério do curso do Níger, sobre o qual se especulava desde os gregos antigos e perdia apenas para o mistério da nascente do Nilo, não foi resolvido por mais 25 anos, em 1830, quando se descobriu que o Níger e o Congo eram de fato rios separados.
Se a Associação Africana foi o "início da era da exploração africana", então Mungo Park foi seu primeiro explorador de sucesso; ele estabeleceu um padrão para todos os que o seguiram. Park foi o primeiro ocidental a registrar viagens na porção central do Níger e, através de seu livro popular, apresentou ao público um vasto continente inexplorado que influenciou futuros exploradores europeus e ambições coloniais na África.