A Microsoft lança o Windows ME.
O Windows Millennium Edition, ou Windows Me (comercializado com a pronúncia do pronome "me"), é um sistema operacional desenvolvido pela Microsoft como parte de sua família Windows 9x de sistemas operacionais Microsoft Windows. É o sucessor do Windows 98 e foi lançado para fabricação em 19 de junho de 2000 e depois para varejo em 14 de setembro de 2000. Foi o principal sistema operacional da Microsoft para usuários domésticos até a introdução de seu sucessor Windows XP em outubro de 2001. O Windows Me foi direcionado especificamente para usuários de PCs domésticos e incluía o Internet Explorer 5.5 (mais tarde o padrão era o Internet Explorer 6), o Windows Media Player 7 (mais tarde o padrão era o Windows Media Player 9 Series) e o novo software Windows Movie Maker, que fornecia vídeo básico edição e foi projetado para ser fácil de usar para os consumidores. A Microsoft também incorporou recursos introduzidos pela primeira vez no Windows 2000, que havia sido lançado como um sistema operacional voltado para negócios sete meses antes, na interface gráfica do usuário, shell e Windows Explorer. Embora o Windows Me ainda fosse baseado no MS-DOS como seus antecessores, o acesso ao DOS em modo real era restrito para diminuir o tempo de inicialização do sistema. devido a problemas de estabilidade. O Windows Me agora é conhecido por muitos como um dos piores sistemas operacionais que a Microsoft já produziu, sendo desfavoravelmente comparado com seu predecessor imediato, o Windows 98, vários anos antes. Em outubro de 2001, o Windows XP foi lançado ao público, já estando em desenvolvimento na época do lançamento do Windows Me, e popularizou a maioria dos recursos do Windows Me, sendo muito mais estável por ser baseado no kernel do Windows NT. Após o lançamento do Windows XP em 2001, o suporte principal para o Windows Me terminou em 31 de dezembro de 2003, seguido pelo suporte estendido em 11 de julho de 2006.
A Microsoft Corporation é uma empresa multinacional americana de tecnologia que produz software de computador, eletrônicos de consumo, computadores pessoais e serviços relacionados. Seus produtos de software mais conhecidos são a linha de sistemas operacionais Microsoft Windows, o pacote Microsoft Office e os navegadores Internet Explorer e Edge. Seus principais produtos de hardware são os consoles de videogame Xbox e a linha Microsoft Surface de computadores pessoais com tela sensível ao toque. A Microsoft ficou em 21º lugar no ranking Fortune 500 de 2020 das maiores corporações dos Estados Unidos por receita total; foi a maior fabricante de software do mundo em receita em 2016. É uma das cinco grandes empresas americanas de tecnologia da informação, ao lado de Google, Amazon, Apple e Meta.
A Microsoft (a palavra é uma junção de "software de microcomputador") foi fundada por Bill Gates e Paul Allen em 4 de abril de 1975, para desenvolver e vender intérpretes BASIC para o Altair 8800. Ele passou a dominar o mercado de sistemas operacionais de computadores pessoais com o MS -DOS em meados da década de 1980, seguido pelo Microsoft Windows. A oferta pública inicial (IPO) da empresa em 1986 e o subsequente aumento no preço de suas ações criaram três bilionários e cerca de 12.000 milionários entre os funcionários da Microsoft. Desde a década de 1990, diversificou-se cada vez mais do mercado de sistemas operacionais e fez várias aquisições corporativas, sendo a maior delas a aquisição do LinkedIn por US$ 26,2 bilhões em dezembro de 2016, seguida pela aquisição da Skype Technologies por US$ 8,5 bilhões em maio de 2011. A partir de 2015, a Microsoft é dominante no mercado de sistemas operacionais compatíveis com IBM PC e no mercado de suítes de software de escritório, embora tenha perdido a maior parte do mercado geral de sistemas operacionais para o Android. A empresa também produz uma ampla gama de outros softwares corporativos e de consumo para desktops, laptops, guias, gadgets e servidores, incluindo pesquisa na Internet (com Bing), mercado de serviços digitais (através do MSN), realidade mista (HoloLens), computação em nuvem (Azure) e desenvolvimento de software (Visual Studio).
Steve Ballmer substituiu Gates como CEO em 2000 e, mais tarde, imaginou uma estratégia de "dispositivos e serviços". Isso se desenrolou com a Microsoft adquirindo a Danger Inc. em 2008, entrando no mercado de produção de computadores pessoais pela primeira vez em junho de 2012 com o lançamento da linha de computadores tablet Microsoft Surface, e mais tarde formando a Microsoft Mobile através da aquisição da divisão de dispositivos e serviços da Nokia . Desde que Satya Nadella assumiu o cargo de CEO em 2014, a empresa reduziu o hardware e se concentrou na computação em nuvem, um movimento que ajudou as ações da empresa a atingir seu maior valor desde dezembro de 1999. Anteriormente destronado pela Apple em 2010, em 2018 Microsoft recuperou sua posição como a empresa de capital aberto mais valiosa do mundo. Em abril de 2019, a Microsoft atingiu o valor de mercado de um trilhão de dólares, tornando-se a terceira empresa pública dos EUA a ser avaliada em mais de US $ 1 trilhão, depois da Apple e da Amazon, respectivamente. A partir de 2020, a Microsoft tem a terceira maior avaliação de marca global.