Maria Callas, soprano de ópera grega (n. 1923)
Maria Callas (nascida Sophie Cecilia Kalos; 2 de dezembro de 1923 - 16 de setembro de 1977) foi uma soprano grega nascida nos Estados Unidos que foi uma das mais renomadas e influentes cantoras de ópera do século XX. Muitos críticos elogiaram sua técnica de bel canto, voz ampla e interpretações dramáticas. Seu repertório variou da ópera séria clássica às óperas de bel canto de Donizetti, Bellini e Rossini e, ainda, às obras de Verdi e Puccini; e, no início da carreira, aos dramas musicais de Wagner. Seus talentos musicais e dramáticos a levaram a ser aclamada como La Divina ("a Divina").
Nascida em Manhattan, Nova York, filha de pais imigrantes gregos, ela foi criada por uma mãe autoritária que queria um filho. Maria recebeu sua educação musical na Grécia aos 13 anos e depois estabeleceu sua carreira na Itália. Forçada a lidar com as exigências da pobreza da guerra dos anos 1940 e com a miopia que a deixou quase cega no palco, ela enfrentou lutas e escândalos ao longo de sua carreira. Ela notavelmente sofreu uma perda de peso no meio da carreira, o que pode ter contribuído para seu declínio vocal e o fim prematuro de sua carreira.
A imprensa exultou em divulgar o comportamento temperamental de Callas, sua suposta rivalidade com Renata Tebaldi e seu caso de amor com o magnata grego Aristóteles Onassis. Embora sua vida dramática e tragédia pessoal tenham muitas vezes ofuscado a artista Callas na imprensa popular, suas realizações artísticas foram tais que Leonard Bernstein a chamou de "a Bíblia da ópera" e sua influência tão duradoura que, em 2006, a Opera News escreveu sobre ela: "Quase trinta anos após sua morte, ela ainda é a definição da diva como artista - e ainda uma das vocalistas mais vendidas da música clássica."