Nicolas Desmarest, geólogo, zoólogo e autor francês (m. 1815)
Nicolas Desmarest (16 de setembro de 1725 - 20 de setembro de 1815) foi um geólogo francês e colaborador da Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers, em particular, o multi-volume Géographie-physique.Desmarest nasceu em Soulaines, em departamento de Aube. De origem humilde, foi educado no Colégio dos Oratorianos de Troyes e Paris. Aproveitando ao máximo a instrução que recebeu, ele conseguiu se sustentar ensinando e continuar seus estudos de forma independente. A Teoria da Terra de Buffon o interessou, e em 1753 ele competiu com sucesso por um prêmio escrevendo um ensaio sobre a antiga conexão entre a Inglaterra e a França. Isso atraiu muita atenção e, finalmente, o levou a estudar e relatar manufaturas em diferentes países e, em 1788, à sua nomeação como inspetor-geral das manufaturas da França.
Ele utilizou suas viagens, viajando a pé, para aumentar seu conhecimento da estrutura da Terra. Em 1763 ele fez observações em Auvergne, reconhecendo que os basaltos prismáticos eram antigos fluxos de lava, comparando-os com as colunas da Calçada dos Gigantes na Irlanda, e referindo-os às operações de vulcões extintos. Só em 1774, porém, publica um ensaio sobre o assunto, acompanhado de um mapa geológico, tendo entretanto por diversas vezes revisitado o concelho. Ele então apontou a sucessão de explosões vulcânicas e as mudanças que as rochas sofreram com o intemperismo e a erosão. Como observado por Sir Archibald Geikie, a doutrina da origem dos vales pela ação erosiva dos córregos que fluem através deles foi ensinada claramente por Desmarest.
Uma edição ampliada e aprimorada de seu mapa da região vulcânica de Auvergne foi publicada após sua morte, em 1823, por seu filho Anselme Gaëtan Desmarest (1784-1838), que se destacou como zoólogo e autor de memórias sobre fósseis recentes e fósseis. crustáceos. Ele morreu em Paris.