O julgamento do ditador panamenho deposto Manuel Noriega termina nos Estados Unidos com uma sentença de 40 anos por tráfico de drogas e lavagem de dinheiro.
Manuel Antonio Noriega Moreno (pronúncia espanhola: [manwel nojea]; 11 de fevereiro de 1934, 29 de maio de 2017) foi um ditador, político e militar panamenho que foi o governante de fato do Panamá de 1983 a 1989. Um governante autoritário que acumulou uma fortuna pessoal por meio de operações de narcotráfico, ele tinha laços de longa data com agências de inteligência dos Estados Unidos antes que a invasão americana do Panamá o removesse do poder.
Nascido na Cidade do Panamá em uma família mestiça pobre, Noriega estudou na Escola Militar Chorrillos em Lima e na Escola das Américas. Tornou-se oficial do exército panamenho e subiu na hierarquia em aliança com Omar Torrijos. Em 1968, Torrijos derrubou o presidente Arnulfo Arias em um golpe. Noriega tornou-se chefe da inteligência militar no governo de Torrijos e, após a morte de Torrijos em 1981, consolidou o poder para se tornar o governante de fato do Panamá em 1983. A partir da década de 1950, Noriega trabalhou com agências de inteligência dos EUA e tornou-se um dos mais valorizados da Agência Central de Inteligência. fontes de inteligência. Ele também serviu como um canal para armas ilícitas, equipamentos militares e dinheiro destinado às forças apoiadas pelos EUA em toda a América Latina.
O relacionamento de Noriega com os EUA se deteriorou no final dos anos 1980, depois que seu relacionamento com agências de inteligência em outros países veio à tona, e seu envolvimento no tráfico de drogas foi investigado. Em 1988, Noriega foi indiciado por júris federais em Miami e Tampa por acusações de extorsão, contrabando de drogas e lavagem de dinheiro. Os EUA lançaram uma invasão do Panamá após negociações fracassadas buscando sua renúncia e a anulação de Noriega das eleições gerais panamenhas de 1989. Noriega foi capturado e levado para os EUA, onde foi julgado pela acusação de Miami, condenado pela maioria das acusações e sentenciado a 40 anos de prisão, cumprindo 17 anos após uma redução em sua sentença por bom comportamento. Noriega foi extraditado para a França em 2010, onde foi condenado e sentenciado a sete anos de prisão por lavagem de dinheiro. Em 2011, a França o extraditou para o Panamá, onde foi encarcerado por crimes cometidos durante seu governo, pelos quais foi julgado e condenado à revelia na década de 1990. Diagnosticado com um tumor cerebral em março de 2017, Noriega sofreu complicações durante a cirurgia e morreu dois meses depois.
O governo autoritário de Noriega no Panamá foi descrito como uma ditadura e foi marcado pela repressão da mídia, uma expansão das forças armadas e a perseguição de oponentes políticos, controlando efetivamente os resultados de quaisquer eleições. Ele confiou no nacionalismo militar para manter seu apoio e não defendeu uma ideologia social ou econômica específica. Noriega era conhecido por seu complicado relacionamento com os EUA, sendo descrito como seu aliado e inimigo simultaneamente. Ele foi chamado de um dos ditadores mais conhecidos de seu tempo e comparado a governantes autoritários como Muammar Gaddafi e Augusto Pinochet.
Panamá ( (ouvir) PAN-ə-mah, pan-ə-MAH; Espanhol: Panamá IPA: [panama] (ouvir)), oficialmente a República do Panamá (espanhol: República de Panamá), é um país transcontinental na América Central e América do Sul, limitado pela Costa Rica a oeste, Colômbia a sudeste, Mar do Caribe ao norte e Oceano Pacífico ao sul. Sua capital e maior cidade é a Cidade do Panamá, cuja área metropolitana abriga quase metade dos 4 milhões de habitantes do país. O Panamá era habitado por tribos indígenas antes da chegada dos colonizadores espanhóis no século XVI. Ele se separou da Espanha em 1821 e se juntou à República da Gran Colômbia, uma união de Nueva Granada, Equador e Venezuela. Depois que a Gran Colombia foi dissolvida em 1831, Panamá e Nueva Granada acabaram se tornando a República da Colômbia. Com o apoio dos Estados Unidos, o Panamá separou-se da Colômbia em 1903, permitindo que a construção do Canal do Panamá fosse concluída pelo Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA entre 1904 e 1914. Os Tratados Torrijos-Carter de 1977 concordaram em transferir o canal do Estados Unidos ao Panamá em 31 de dezembro de 1999. O território ao redor foi devolvido pela primeira vez em 1979. A receita dos pedágios dos canais continua a representar uma parcela significativa do PIB do Panamá, embora comércio, bancos e turismo sejam setores importantes e crescentes. É considerado como tendo uma economia de alta renda. Em 2019, o Panamá ficou em 57º lugar no mundo em termos de Índice de Desenvolvimento Humano. Em 2018, o Panamá foi classificado como a sétima economia mais competitiva da América Latina, de acordo com o Índice de Competitividade Global do Fórum Econômico Mundial. Cobrindo cerca de 40% de sua área terrestre, as selvas do Panamá abrigam uma abundância de plantas e animais tropicais – alguns deles não encontrados em nenhum outro lugar da Terra. O Panamá é membro fundador das Nações Unidas e de outras organizações internacionais como OEA, ALADI, G77, OMS e NAM.