Steven Pinker , psicólogo canadense-americano, linguista e autor
Steven Arthur Pinker (nascido em 18 de setembro de 1954) é um psicólogo cognitivo canadense-americano, psicolinguista, autor de ciência popular e intelectual público. Ele é um defensor da psicologia evolutiva e da teoria computacional da mente. Pinker é o Johnstone Family Professor of Psychology na Universidade de Harvard, e suas especializações acadêmicas são cognição visual e linguística do desenvolvimento. Seus temas experimentais incluem imagens mentais, reconhecimento de forma, atenção visual, desenvolvimento da linguagem infantil, fenômenos regulares e irregulares na linguagem, as bases neurais das palavras e gramática, bem como a psicologia da cooperação e comunicação, incluindo eufemismo, insinuações, expressão emocional, e conhecimento comum. Ele escreveu dois livros técnicos que propunham uma teoria geral da aquisição da linguagem e a aplicavam ao aprendizado de verbos pelas crianças. Em particular, seu trabalho com Alan Prince publicado em 1989 criticou o modelo conexionista de como as crianças adquirem o passado dos verbos em inglês, postulando que as crianças usam regras padrão, como adicionar -ed para fazer formas regulares, às vezes com erro, mas são obrigadas aprender formas irregulares uma a uma.
Pinker também é autor de nove livros para o público em geral. The Language Instinct (1994), How the Mind Works (1997), Words and Rules (2000), The Blank Slate (2002) e The Stuff of Thought (2007) descrevem aspectos da psicolinguística e da ciência cognitiva, e incluem relatos de sua própria pesquisa, postulando que a linguagem é um comportamento inato moldado pela seleção natural e adaptado às nossas necessidades de comunicação. The Sense of Style de Pinker (2014) é um guia de estilo geral orientado à linguagem. O livro de Pinker, The Better Angels of Our Nature (2011) postula que a violência nas sociedades humanas declinou de forma constante ao longo do tempo e identifica seis tendências principais e cinco forças históricas desse declínio, sendo a mais importante a revolução humanitária trazida pelo Iluminismo e seus cultivo associado da razão. O Iluminismo Agora (2018) elabora esse argumento usando dados das ciências sociais para mostrar uma melhora geral da condição humana ao longo da história recente trazida pela razão, ciência e humanismo. A natureza e a importância da razão são mais exploradas em seu próximo livro Rationality: What It Is, Why It Seems Scarce, Why It Matters (2021).
Em 2004, Pinker foi nomeado "As 100 Pessoas Mais Influentes do Mundo Hoje" da Time, e nos anos de 2005, 2008, 2010 e 2011 na lista dos "100 Melhores Pensadores Globais" da Foreign Policy. Pinker também foi incluído no top 10 "World Thinkers" da revista Prospect em 2013. Ele ganhou prêmios da American Psychological Association, da National Academy of Sciences, da Royal Institution, da Cognitive Neuroscience Society e da American Humanist Association. Ele ministrou as Gifford Lectures na Universidade de Edimburgo em 2013. Ele atuou nos conselhos editoriais de vários periódicos e nos conselhos consultivos de várias instituições. Pinker foi presidente do Painel de Uso do American Heritage Dictionary de 2008 a 2018.