Ahmad Shah Massoud, comandante e político afegão, Ministro da Defesa afegão (m. 2001)
Ahmad Shah Massoud (Dari/Pashto: احمد شاه مسعود, pronúncia persa: [ʔæhmæd ʃɒːh mæsʔuːd]; 2 de setembro de 1953 - 9 de setembro de 2001) foi um político afegão e comandante militar. Foi um poderoso comandante guerrilheiro durante a resistência contra a ocupação soviética entre 1979 e 1989. Na década de 1990, liderou a ala militar do governo contra milícias rivais; após a tomada do Talibã, ele foi o principal comandante da oposição contra o regime até seu assassinato em 2001.
Massoud veio de uma etnia tadjique, de origem muçulmana sunita no vale de Panjshir, no norte do Afeganistão. Ele começou a estudar engenharia na Universidade Politécnica de Cabul na década de 1970, onde se envolveu com movimentos religiosos anticomunistas em torno de Burhanuddin Rabbani, um líder islâmico. Ele participou de uma revolta fracassada contra o governo de Mohammed Daoud Khan. Mais tarde, ele se juntou ao partido Jamiat-e Islami de Rabbani. Durante a Guerra Soviético-Afegã, seu papel como um poderoso líder insurgente dos mujahideen afegãos lhe rendeu o apelido de "Leão de Panjshir" (شیر پنجشیر) entre seus seguidores, pois ele resistiu com sucesso aos soviéticos de tomar o vale de Panjshir. Em 1992, ele assinou o Acordo de Peshawar, um acordo de paz e compartilhamento de poder, no Estado Islâmico pós-comunista do Afeganistão. Ele foi nomeado Ministro da Defesa, bem como o principal comandante militar do governo. Sua milícia lutou para defender Cabul contra milícias lideradas por Gulbuddin Hekmatyar e outros senhores da guerra que estavam bombardeando a cidade, bem como mais tarde contra o Talibã, que sitiou a capital em janeiro de 1995, depois que a cidade viu combates ferozes com pelo menos 60.000 civis. Após a ascensão do Talibã em 1996, Massoud, que rejeitou a interpretação fundamentalista do Islã do Talibã, voltou à oposição armada até ser forçado a fugir para Kulob, Tajiquistão, destruindo estrategicamente o Túnel Salang em seu caminho para o norte. Ele se tornou o líder militar e político da Frente Islâmica Unida para a Salvação do Afeganistão ou Aliança do Norte, que em 2000 controlava apenas entre 5 e 10 por cento do país. Em 2001, ele visitou a Europa e exortou os líderes do Parlamento Europeu a pressionar o Paquistão em seu apoio ao Talibã. Ele também pediu ajuda humanitária para combater as terríveis condições do povo afegão sob o regime talibã. Massoud foi assassinado por dois assassinos da Al-Qaeda com um atentado suicida em 9 de setembro de 2001, ordenado pessoalmente pelo próprio líder da Al-Qaeda, Osama bin Laden. Dois dias depois, os ataques de 11 de setembro ocorreram nos Estados Unidos, o que levou a Organização do Tratado do Atlântico Norte a invadir o Afeganistão e se aliar às forças de Massoud. A Aliança do Norte acabou vencendo a guerra de dois meses em dezembro de 2001, removendo o Talibã do poder.
Massoud foi descrito como um dos maiores líderes guerrilheiros do século 20 e foi comparado a Josip Broz Tito, Ho Chi Minh e Che Guevara. Massoud foi postumamente nomeado "Herói Nacional" por ordem do presidente Hamid Karzai depois que o Talibã foi deposto do poder. A data da morte de Massoud, 9 de setembro, é observada como um feriado nacional conhecido como "Dia de Massoud". Seus seguidores o chamam de Amer Sāhib-e Shahīd (آمر صاحب شهید), que se traduz em "(nosso) comandante martirizado". Ele foi homenageado postumamente por uma placa na França em 2021 e, no mesmo ano, foi premiado com a maior honra do Tajiquistão. No entanto, ele também é visto como um criminoso de guerra por outros.