Mortes em 2 de setembro

Alvin C. York, coronel americano, ganhador da Medalha de Honra (n. 1887)

Alvin Cullum York (13 de dezembro de 1887 - 2 de setembro de 1964), também conhecido como Sargento York, foi um dos soldados mais condecorados do Exército dos Estados Unidos da Primeira Guerra Mundial. Ele recebeu a Medalha de Honra por liderar um ataque a uma máquina alemã ninho de armas, reuniu 35 metralhadoras, matando pelo menos 25 soldados inimigos e capturando 132 prisioneiros. A ação da Medalha de Honra de York ocorreu durante a parte liderada pelos Estados Unidos da Ofensiva Meuse-Argonne na França, que pretendia romper a linha Hindenburg e forçar os alemães a se renderem. Ele ganhou condecorações de vários países aliados durante a Primeira Guerra Mundial, incluindo França, Itália e Montenegro.

York nasceu na zona rural do Tennessee, no que hoje é a comunidade de Pall Mall, no condado de Fentress. Seus pais eram agricultores e seu pai trabalhava como ferreiro. As onze crianças de York tinham escolaridade mínima porque ajudavam a sustentar a família, incluindo caçar, pescar e trabalhar como operários. Após a morte de seu pai, York ajudou a cuidar de seus irmãos mais novos e encontrou trabalho como ferreiro. Apesar de ser um frequentador regular da igreja, York também bebia muito e era propenso a brigas. Após uma experiência de conversão em 1914, ele prometeu melhorar e tornou-se ainda mais dedicado à Igreja de Cristo na União Cristã. York foi convocado durante a Primeira Guerra Mundial; ele inicialmente reivindicou o status de objetor de consciência alegando que sua denominação religiosa proibia a violência. Convencido de que sua religião não era incompatível com o serviço militar, York ingressou na 82ª Divisão como soldado de infantaria e foi para a França em 1918.

Em outubro de 1918, o soldado de primeira classe (cabo interino) York fazia parte de um grupo de dezessete soldados designados para se infiltrar nas linhas alemãs e silenciar uma posição de metralhadora. Depois que a patrulha americana capturou um grande grupo de soldados inimigos, o fogo de armas leves alemãs matou seis americanos e feriu três. Vários dos americanos responderam ao fogo enquanto outros guardavam os prisioneiros. York e os outros americanos atacaram a posição de metralhadora, matando vários soldados alemães. O oficial alemão responsável pela posição da metralhadora havia esvaziado sua pistola enquanto atirava em York, mas não conseguiu atingi-lo. Este oficial então se ofereceu para se render e York aceitou. York e seus homens marcharam de volta ao posto de comando de sua unidade com mais de 130 prisioneiros. York mais tarde foi promovido a sargento e foi premiado com a Cruz de Serviços Distintos. Uma investigação resultou na atualização do prêmio para a Medalha de Honra. A façanha de York fez dele um herói nacional e uma celebridade internacional entre as nações aliadas.

Após o Dia do Armistício, um grupo de empresários do Tennessee comprou uma fazenda para York, sua nova esposa e sua família em crescimento. Mais tarde, ele formou uma fundação de caridade para melhorar as oportunidades educacionais para crianças na zona rural do Tennessee. Nas décadas de 1930 e 1940, York trabalhou como superintendente de projeto para o Civilian Conservation Corps e gerenciou a construção do reservatório de Byrd Lake no Cumberland Mountain State Park, após o qual atuou por vários anos como superintendente do parque. Um filme de 1941 sobre suas façanhas na Primeira Guerra Mundial, Sargento York, foi o filme de maior bilheteria daquele ano; Gary Cooper ganhou o Oscar de Melhor Ator por sua interpretação de York, e o filme foi creditado por melhorar o moral americano quando os EUA se mobilizaram para a ação na Segunda Guerra Mundial. Em seus últimos anos, York foi confinado à cama por problemas de saúde. Ele morreu em Nashville, Tennessee, em 1964 e foi enterrado no Wolf River Cemetery em sua cidade natal de Pall Mall, Tennessee.