José Curbelo, pianista e empresário cubano-americano (n. 1917)
José Curbelo (18 de fevereiro de 1917, Havana - 21 de setembro de 2012, Miami) foi um pianista e empresário americano nascido em Cuba. Curbelo foi uma figura chave do jazz latino na cidade de Nova York na década de 1940 e ajudou a popularizar o Mambo e a dança cha cha na década de 1950. Ambos os pais de Curbelo nasceram em Cuba, mas seu pai havia estudado violino clássico nos Estados Unidos antes voltando a tocar com a Filarmônica de Havana. Ele estudou com Pedro Menendez quando criança e se formou no Conservatório Molinas aos 15 anos. Na década de 1930 tocou com orquestras cubanas e formou a Orquesta Havana Riverside antes de se mudar para Nova York em 1939. Lá tocou nos conjuntos de Xavier Cugat, Juancito Sanabria, e José Morand no início da década de 1940, e em 1942 fundou seu próprio conjunto. Entre os músicos que tocaram na banda de Curbelo estavam Candido, Tito Puente e Tito Rodriguez; o grupo dividiu o tempo entre Nova York e Miami, e tocou em algumas das principais casas noturnas e salões de festas de ambas as cidades.
A partir de 1953, Curbelo trabalhou com um sexteto que incluía Al Cohn e Jack Hitchcock; este grupo foi organizado pelo próprio Cohn e Puente, bem como Rene Hernandez e Chico O'Farrill. A banda de Curbelo gravou vários álbuns no estilo cha-cha para a Morand's Fiesta Records na década de 1950. Curbelo escreveu canções inesquecíveis neste período ("La La la", "La familia", "La Runidera" (1946), "Sun Sun babae" (1952), "Mambo y cha cha cha"); essas músicas já foram cantadas por Ray Barreto e Oscar de Leon. Curbelo se desfez do grupo em 1959 e assumiu a direção, fundando uma agência para músicos latinos chamada Alpha Artists. Ao longo da década de 1960, Curbelo gerenciou a maioria das grandes bandas latinas em Nova York e conseguiu negociar favoravelmente com os promotores em nome de seus artistas. para festivais. Ele morreu em 2012 depois de passar os últimos meses de sua vida em um hospício em Aventura, Flórida.