Michael Ballack, futebolista alemão
Michael Ballack (pronúncia alemã: [mɪçaːʔeːl ˈbalak]; nascido em 26 de setembro de 1976) é um ex-futebolista profissional alemão. Ele está entre os maiores artilheiros da história da seleção alemã. Ballack vestiu a camisa número 13 de todos os times que jogou, exceto o 1. FC Kaiserslautern. Ele foi selecionado por Pelé como um dos 100 Maiores Jogadores Vivos da FIFA e como Meio-campista do Ano da UEFA em 2002. Ele ganhou o prêmio de Futebolista Alemão do Ano três vezes - em 2002, 2003 e 2005. Ballack era conhecido por sua alcance de passe, chute poderoso, força física e presença dominante no meio-campo. Ballack começou sua carreira como jovem na comunidade esportiva empresarial BSG Motor "Fritz Heckert" Karl-Marx-Stadt em 1983. Ele então se juntou ao departamento de jovens do clube de futebol FC Karl -Marx-Stadt. Ballack fez sua estreia pelo time sub-21 da Alemanha em 26 de março de 1996. Embora a equipe tenha sido rebaixada em sua primeira temporada, suas atuações na Regionalliga na temporada seguinte levaram a uma transferência para o 1. FC Kaiserslautern em 1997. Ele venceu a Bundesliga em sua primeira temporada no clube, sua primeira grande honra. Ele se tornou titular na temporada 1998-99 e também conquistou sua primeira internacionalização pela Alemanha. Ele se mudou para o Bayer Leverkusen por € 4,1 milhões em 1999. A temporada 2001-02 o viu ganhar uma série de medalhas de vice-campeão: Bayer Leverkusen terminou em segundo na Bundesliga, DFB-Pokal, UEFA Champions League e Alemanha perdeu para o Brasil na Final da Copa do Mundo de 2002.
Uma transferência de € 12,9 milhões para o Bayern de Munique levou a mais honras: a equipe ganhou a dobradinha da Bundesliga e da DFB-Pokal em 2003, 2005 e 2006. Ballack se tornou um artilheiro prolífico do meio-campo, marcando 58 gols pelo Bayern entre 2002 e 2006. ingressou no clube da Premier League Chelsea em meados de 2006 e ganhou honras inglesas em sua primeira temporada no clube. A lesão o afastou de grande parte de 2007, mas ele voltou na temporada seguinte para ajudar o Chelsea a chegar à sua primeira final da Liga dos Campeões. Ele também ganhou a FA Cup novamente em 2009 e depois mais uma vez como parte de uma liga e uma copa em 2010.
Internacionalmente, Ballack jogou no Campeonato Europeu de Futebol em 2000, 2004 e 2008, e na Copa do Mundo da FIFA em 2002 e 2006. Jürgen Klinsmann o nomeou capitão da seleção nacional em 2004. Ballack marcou gols consecutivos da vitória no trimestre -final e semifinal para ajudar seu país na final da Copa do Mundo de 2002 e levou seu time às semifinais da Copa do Mundo de 2006 e à final da Euro 2008.