Primeira Guerra Mundial: A Batalha de Polygon Wood começa.
A Batalha de Polygon Wood ocorreu de 26 de setembro a 3 de outubro de 1917, durante a segunda fase da Terceira Batalha de Ypres na Primeira Guerra Mundial. A batalha foi travada perto de Ypres, na Bélgica, na área da estrada Menin para Polygon Wood e daí para o norte, até a área além de St Julien. Grande parte da floresta havia sido destruída pela enorme quantidade de artilharia de ambos os lados desde 16 de julho e a área mudou de mãos várias vezes.
O general Herbert Plumer continuou a série de ataques gerais britânicos com objetivos limitados. Os ataques foram liderados por linhas de escaramuçadores, seguidas por pequenas colunas de infantaria organizadas em profundidade (uma formação que havia sido adotada pelo Quinto Exército em agosto) com uma quantidade muito maior de apoio de artilharia, a infantaria avançando atrás de cinco camadas de barragem rastejante em frente do Segundo Exército.
O avanço foi planejado para cobrir 1.0001.500 yd (9.101.370 m) e parar em taludes reversos, que eram mais fáceis de defender, cercando terreno que permitia a observação de rotas de reforço alemãs e áreas de montagem de contra-ataque. Os preparativos foram então feitos rapidamente para derrotar os contra-ataques alemães, limpando e consolidando o terreno capturado com defesas em profundidade. O ataque infligiu um duro golpe no 4º Exército alemão, causando muitas perdas, capturando uma porção significativa de Flandres I Stellung, a quarta posição defensiva alemã, que ameaçava o domínio alemão no cume de Broodseinde.
O clima mais seco continuou a beneficiar os atacantes britânicos, solidificando o solo e levantando a névoa que obscureceu os ataques da infantaria britânica feitos ao amanhecer. A névoa clareou durante a manhã e revelou formações alemãs de Eingreif (contra-ataque) para observação aérea e terrestre, bem antes de sua chegada ao campo de batalha. Os contra-ataques metódicos alemães (Gegenangriffe) de 27 de setembro a 3 de outubro falharam e os arranjos defensivos alemães foram alterados às pressas após a batalha para tentar combater a superioridade ofensiva britânica.
A Primeira Guerra Mundial, muitas vezes abreviada como Primeira Guerra Mundial ou Primeira Guerra Mundial, também conhecida como Primeira Guerra Mundial e contemporaneamente conhecida como Grande Guerra e por outros nomes, foi um conflito internacional que começou em 28 de julho de 1914 e terminou em 11 de novembro de 1918. da Europa, além da Rússia, Estados Unidos e Turquia, e também foi combatido no Oriente Médio, África e partes da Ásia. Um dos conflitos mais mortais da história, estima-se que 9 milhões foram mortos em combate, enquanto mais de 5 milhões de civis morreram devido à ocupação, bombardeio, fome ou doença. Os genocídios perpetrados pelos otomanos e a pandemia de gripe espanhola de 1918, espalhada pelo movimento de combatentes durante a guerra, causaram muitos milhões de mortes adicionais em todo o mundo. Rússia, Grã-Bretanha e a Tríplice Aliança, formada pela Alemanha, Áustria-Hungria e Itália. As tensões nos Bálcãs chegaram ao auge em 28 de junho de 1914, após o assassinato do arquiduque Franz Ferdinand, herdeiro austro-húngaro, por Gavrilo Princip, um sérvio-bósnio. A Áustria-Hungria culpou a Sérvia e as alianças interligadas envolveram as Potências em uma série de trocas diplomáticas conhecidas como a Crise de Julho. Em 28 de julho, a Áustria-Hungria declarou guerra à Sérvia; A Rússia saiu em defesa da Sérvia e, em 4 de agosto, o conflito se expandiu para incluir Alemanha, França e Grã-Bretanha, juntamente com seus respectivos impérios coloniais. Em novembro, o Império Otomano, a Alemanha e a Áustria formaram as Potências Centrais, enquanto em abril de 1915, a Itália se juntou à Grã-Bretanha, França, Rússia e Sérvia como potências aliadas.
Diante de uma guerra em duas frentes, a estratégia alemã em 1914 era derrotar a França, depois deslocar suas forças para o Leste e derrubar a Rússia, comumente conhecido como Plano Schlieffen. Isso falhou quando seu avanço na França foi interrompido no Marne; no final de 1914, os dois lados se enfrentaram ao longo da Frente Ocidental, uma série contínua de linhas de trincheiras que se estende do Canal da Mancha à Suíça, que mudou pouco até 1917. Em contraste, a Frente Oriental era muito mais fluida, com a Áustria-Hungria e a Rússia ganhando e perdendo grandes porções de território. Outros teatros significativos incluíram o Oriente Médio, a Frente Alpina e os Balcãs, trazendo Bulgária, Romênia e Grécia para a guerra.
A escassez causada pelo bloqueio naval aliado levou a Alemanha a iniciar uma guerra submarina irrestrita no início de 1917, trazendo os Estados Unidos anteriormente neutros para a guerra em 6 de abril de 1917. Na Rússia, os bolcheviques tomaram o poder na Revolução de Outubro de 1917 e fizeram a paz na Marcha de Março. 1918 Tratado de Brest-Litovsk, liberando um grande número de tropas alemãs. Ao transferi-los para a Frente Ocidental, o Estado-Maior Alemão esperava obter uma vitória decisiva antes que os reforços americanos pudessem impactar a guerra e lançou a ofensiva alemã de março de 1918. Apesar do sucesso inicial, logo foi interrompido por pesadas baixas e defesa feroz; em agosto, os Aliados lançaram a Ofensiva dos Cem Dias e, embora o exército alemão continuasse a lutar arduamente, não conseguiu mais deter seu avanço. No final de 1918, as Potências Centrais começaram a entrar em colapso; A Bulgária assinou um armistício em 29 de setembro, seguido pelos otomanos em 31 de outubro, depois a Áustria-Hungria em 3 de novembro. Isolado, enfrentando a revolução em casa e um exército à beira do motim, o Kaiser Wilhelm abdicou em 9 de novembro e o novo governo alemão assinou o armistício de 11 de novembro de 1918, encerrando a luta. A Conferência de Paz de Paris de 1919 impôs vários acordos às potências derrotadas, sendo o mais conhecido o Tratado de Versalhes. A dissolução dos impérios russo, alemão, otomano e austro-húngaro levou a inúmeras revoltas e à criação de estados independentes, incluindo Polônia, Tchecoslováquia e Iugoslávia. Por razões que ainda são debatidas, o fracasso em gerenciar a instabilidade que resultou dessa agitação durante o período entre guerras terminou com a eclosão da Segunda Guerra Mundial em 1939.