Max Schmeling, boxeador alemão (m. 2005)
Maximilian Adolph Otto Siegfried Schmeling (pronúncia alemã: [maks ˈʃmeːlɪŋ], áudio; 28 de setembro de 1905 - 2 de fevereiro de 2005) foi um boxeador alemão que foi campeão mundial dos pesos pesados entre 1930 e 1932. Suas duas lutas com Joe Louis em 1936 e 1938 eram eventos culturais mundiais por causa de suas associações nacionais. Schmeling é o único boxeador a vencer o campeonato mundial dos pesos pesados com uma falta.
Iniciando sua carreira profissional em 1924, Schmeling foi para os Estados Unidos em 1928 e, após um nocaute técnico no nono round sobre Johnny Risko, se tornou uma sensação. Ele se tornou o primeiro a vencer o campeonato dos pesos pesados (na época vago) por desqualificação em 1930, após o oponente Jack Sharkey derrubá-lo com um golpe baixo no quarto round. Schmeling manteve sua coroa com sucesso em 1931 por uma vitória por nocaute técnico sobre Young Stribling. Uma revanche em 1932 com Sharkey viu o americano ganhar o título de Schmeling por uma controversa decisão dividida de quinze rodadas. Em 1933, Schmeling perdeu para Max Baer por nocaute técnico no décimo round. A perda deixou as pessoas acreditando que Schmeling havia passado de seu auge. Enquanto isso, Adolf Hitler e o Partido Nazista assumiram o controle da Alemanha, e Schmeling, embora nunca tenha se juntado ao NSDAP, passou a ser visto como um fantoche nazista. No mesmo ano, casou-se com a atriz de cinema tcheca Anny Ondra.
Em 1936, em sua primeira luta, Schmeling nocauteou a estrela em ascensão americana Joe Louis, colocando-o como o candidato número um ao título de Jim Braddock, mas Louis conseguiu a luta e nocauteou Braddock para ganhar o campeonato em 1937. Schmeling finalmente teve a chance de vencer. recuperar o título em 1938 na revanche, mas Louis venceu por nocaute técnico no primeiro round. Durante a Segunda Guerra Mundial, Schmeling serviu na Força Aérea Alemã (Luftwaffe) como pára-quedista de elite (Fallschirmjäger). Após a guerra, Schmeling voltou, mas se aposentou definitivamente em 1948. Depois de se aposentar do boxe, Schmeling trabalhou para a The Coca-Cola Company. Schmeling tornou-se amigo de Louis, e sua amizade durou até a morte deste em 1981. Schmeling morreu em 2005 aos 99 anos, um herói esportivo em sua Alemanha natal. Muito depois da Segunda Guerra Mundial, foi revelado que Schmeling havia arriscado sua vida para salvar a vida de duas crianças judias em 1938. Aos 99 anos, Schmeling era o campeão de boxe peso-pesado mais longevo da história.
Em 2003, Schmeling ficou em 55º lugar na lista dos 100 maiores perfuradores de todos os tempos da revista The Ring.