Giacomo Meyerbeer, pianista e compositor alemão (m. 1864)
Giacomo Meyerbeer (nascido Jacob Liebmann Beer; 5 de setembro de 1791 - 2 de maio de 1864) foi um compositor de ópera alemão de nascimento judeu, "o compositor de ópera mais frequentemente executado durante o século XIX, ligando Mozart e Wagner". Com sua ópera Robert le diable de 1831 e seus sucessores, ele deu ao gênero da grande ópera um 'caráter decisivo'. O estilo de grande ópera de Meyerbeer foi alcançado por sua fusão do estilo da orquestra alemã com a tradição vocal italiana. Estes foram empregados no contexto de libretos sensacionais e melodramáticos criados por Eugène Scribe e foram aprimorados pela moderna tecnologia teatral da Ópera de Paris. Eles estabeleceram um padrão que ajudou a manter Paris como a capital da ópera do século XIX.
Nascido em uma família rica de Berlim, Meyerbeer começou sua carreira musical como pianista, mas logo decidiu se dedicar à ópera, passando vários anos na Itália estudando e compondo. A sua ópera Il crociato in Egitto, de 1824, foi a primeira a trazer-lhe reputação em toda a Europa, mas foi Robert le diable (1831) que elevou o seu estatuto a grande celebridade. Sua carreira pública, que durou desde então até sua morte, durante a qual permaneceu uma figura dominante no mundo da ópera, foi resumida por seu contemporâneo Hector Berlioz, que afirmou que ele "tem não apenas a sorte de ser talentoso, mas o talento de seja sortudo.' Ele estava no auge com suas óperas Les Huguenots (1836) e Le prophète (1849); sua última ópera (L'Africaine) foi realizada postumamente. Suas óperas fizeram dele o compositor mais frequentemente executado nas principais casas de ópera do mundo no século XIX.
Ao mesmo tempo que seus sucessos em Paris, Meyerbeer, como Kapellmeister da corte prussiana (diretor de música) de 1832, e de 1843 como diretor de música geral prussiano, também foi influente na ópera em Berlim e em toda a Alemanha. Ele foi um dos primeiros apoiadores de Richard Wagner, permitindo a primeira produção da ópera Rienzi deste último. Ele foi contratado para escrever a ópera patriótica Ein Feldlager em Schlesien para celebrar a reabertura da Ópera Real de Berlim em 1844, e escreveu música para certas ocasiões do estado prussiano.
Além de cerca de 50 músicas, Meyerbeer escreveu pouco, exceto para o palco. Os ataques críticos de Wagner e seus apoiadores, especialmente após a morte de Meyerbeer, levaram a um declínio na popularidade de suas obras; suas óperas foram suprimidas pelo regime nazista na Alemanha e negligenciadas pelas casas de ópera durante a maior parte do século XX. No século 21, no entanto, as grandes óperas francesas do compositor começaram a reaparecer no repertório de várias casas de ópera europeias.