Jean-Étienne Montucla, matemático e teórico francês (m. 1799)
Jean-Étienne Montucla (5 de setembro de 1725 - 18 de dezembro de 1799) foi um matemático e historiador francês.
Montucla nasceu em Lyon, França.
Em 1754 ele publicou um tratado anônimo sobre quadratura, Histoire des recherches sur la quadrature du cercle. O profundo interesse de Montucla pela história da matemática tornou-se evidente com a publicação de Histoire des Mathématiques, a primeira parte aparecendo em 1758. De acordo com George Sarton, a Histoire é
uma história das ciências matemáticas, e quase poderia ser chamada de história da ciência do ângulo matemático, assim como muitas histórias da medicina são, até certo ponto, histórias da ciência escritas do ângulo médico. Ele foi nomeado intendente-secretário de Grenoble em 1758 , secretário da expedição para colonizar Cayenne em 1764, e arquiteto-chefe e censor-real de livros de matemática em 1765.
Em 1778, ele reeditou o Recreations mathématiques de Jacques Ozanam, posteriormente publicado em inglês por Charles Hutton (4 vols, Londres, 1803).
A Revolução Francesa o privou de sua renda e o deixou em grande miséria. A oferta em 1795 de uma cadeira de matemática em uma das escolas de Paris foi recusada por causa de sua saúde debilitada.
Ele ainda estava em circunstâncias terríveis em 1798, quando publicou uma segunda edição da primeira parte de sua Histoire. Após sua morte, sua Histoire foi concluída por Jérôme Lalande e publicada em Paris em 1799-1802 (4 vols).
Ivor Grattan-Guinness descreveu a Histoire como um marco:
Seu primeiro volume cobriu tradições gregas, romanas e orientais, enquanto o segundo cobriu geometria, mecânica e ótica até o século XVII. Quarenta anos depois, a segunda edição começou a aparecer, embora o autor tenha morrido e a tarefa de finalização coube a Jérôme Lalande. Com a ajuda de vários colegas, ele completou o terceiro volume e escreveu o quarto em quatro anos. Os dois primeiros volumes cobriam o mesmo material de antes, enquanto os outros dois tratavam de todos os aspectos do século XVIII; o conjunto abrangeu cerca de 3000 páginas, incluindo índices (eles um excelente recurso)... Uma característica curiosa da obra, especialmente nos capítulos de matemática aplicada, é a falta de simbolismo matemático no texto: Montucla e Lalande muitas vezes se contentavam com um relato verbal da obra sem entrar em representações simbólicas. É claro que muitos aspectos básicos da história da matemática foram deixados de fora.