Em Huntsville, Alabama, o presidente dos EUA, Dwight D. Eisenhower, dedica formalmente o Marshall Space Flight Center (a NASA já havia ativado a instalação em 1º de julho).
O Centro de Voo Espacial George C. Marshall (MSFC), localizado em Redstone Arsenal, Alabama (endereço postal de Huntsville), é o centro de pesquisa de foguetes civis e propulsão de naves espaciais do governo dos EUA. Como o maior centro da NASA, a primeira missão do MSFC foi desenvolver os veículos de lançamento Saturno para o programa Apollo. Marshall tem sido o centro principal para a propulsão principal e tanque externo do Ônibus Espacial; cargas úteis e treinamento de tripulação relacionado; Projeto e montagem da Estação Espacial Internacional (ISS); computadores, redes e gerenciamento de informações; e o Sistema de Lançamento Espacial (SLS). Localizado no Redstone Arsenal perto de Huntsville, MSFC é nomeado em homenagem ao General do Exército George C. Marshall.
O centro contém o Huntsville Operations Support Center (HOSC), também conhecido como o International Space Station Payload Operations Center. Esta instalação suporta atividades de lançamento, carga útil e experimentos da ISS no Kennedy Space Center. O HOSC também monitora lançamentos de foguetes da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral quando uma carga útil do Marshall Center está a bordo.
Huntsville é uma cidade na região dos Apalaches do norte do Alabama e é a sede do condado de Madison. Estendendo-se a oeste até o vizinho Limestone County e ao sul até Morgan County, Huntsville tornou-se a maior cidade do estado. estado em 1819, Huntsville foi designada por um ano como a primeira capital, antes de ser transferida para assentamentos mais centrais. A cidade se desenvolveu nas colinas próximas ao norte do rio Tennessee, acrescentando fábricas têxteis no final do século XIX.
Seu maior crescimento ocorreu desde a Segunda Guerra Mundial. Durante a guerra, o Exército estabeleceu o Arsenal Redstone perto daqui com uma fábrica de armas químicas e instalações relacionadas nas proximidades. Após a guerra, pesquisas adicionais foram realizadas no Redstone Arsenal em foguetes, seguidas de adaptações para usá-los na exploração espacial. O Marshall Space Flight Center da NASA, o Comando de Aviação e Mísseis do Exército dos Estados Unidos e, mais recentemente, o quartel-general de apoio operacional do FBI, todos ficaram localizados nas proximidades do Redstone Arsenal. O National Trust for Historic Preservation nomeou Huntsville para sua lista "America's Dozen Distinctive Destinations for 2010". A população da cidade é de 215.006 no censo de 2020, tornando-a a cidade mais populosa do Alabama. Birmingham foi a maior desde o crescimento de suas indústrias de carvão e aço no início do século 20. Huntsville é a maior cidade da área estatística combinada de cinco condados de Huntsville-Decatur-Albertville, AL. A população da área metropolitana de Huntsville era de 491.723 em 2020, tornando-se a segunda área metropolitana mais populosa do estado após a área metropolitana de Birmingham.