A Força Territorial era um componente voluntário de meio período do Exército Britânico, criado em 1908 para aumentar as forças terrestres britânicas sem recorrer ao recrutamento. A nova organização consolidou a Força Voluntária do século XIX e a yeomanry em um auxiliar unificado, comandado pelo Ministério da Guerra e administrado pelas Associações Territoriais do Condado local. A Força Territorial foi projetada para reforçar o exército regular em operações expedicionárias no exterior, mas por causa da oposição política foi designada para a defesa interna. Os membros eram responsáveis pelo serviço em qualquer lugar do Reino Unido e não podiam ser obrigados a servir no exterior. Nos primeiros dois meses da Primeira Guerra Mundial, os territoriais se voluntariaram para o serviço estrangeiro em números significativos, permitindo que unidades territoriais fossem implantadas no exterior. Eles viram sua primeira ação na Frente Ocidental durante a ofensiva alemã inicial de 1914, e a força preencheu a lacuna entre a quase destruição do exército regular naquele ano e a chegada do Novo Exército em 1915. Unidades territoriais foram enviadas para Gallipoli em 1915 e, após o fracasso dessa campanha, forneceu a maior parte da contribuição britânica para as forças aliadas na Campanha do Sinai e da Palestina. Ao final da guerra, a Força Territorial havia colocado em campo vinte e três divisões de infantaria e duas divisões montadas em solo estrangeiro. Foi desmobilizado após a guerra e reconstituído em 1921 como Exército Territorial.
A força experimentou problemas ao longo de sua existência. No estabelecimento, menos de 40 por cento dos homens nas instituições auxiliares anteriores foram transferidos para ele, e estava consistentemente sob força até a eclosão da Primeira Guerra Mundial. Não foi considerado uma força militar eficaz pelo exército regular e foi denegrido pelos proponentes do recrutamento. Lord Kitchener optou por concentrar a Força Territorial na defesa interna e levantar o Novo Exército para reforçar a Força Expedicionária Britânica (BEF) na França, uma decisão que decepcionou os territoriais. A necessidade de substituir as pesadas perdas sofridas pelo BEF antes que o Novo Exército estivesse pronto forçou Kitchener a implantar unidades territoriais no exterior, comprometendo a capacidade da força de defender a pátria. Para substituir as unidades de serviço estrangeiro, a Força Territorial foi duplicada em tamanho, criando uma segunda linha que espelhava a organização das unidades originais de primeira linha. As unidades de segunda linha assumiram a responsabilidade pela defesa da casa e forneceram rascunhos de substituição para a primeira linha. A segunda linha competia com o Novo Exército por recursos limitados e estava mal equipada e armada. A provisão de substitutos para a primeira linha comprometeu as capacidades de defesa doméstica da segunda linha até que uma terceira linha foi criada para assumir a responsabilidade pelo recrutamento e treinamento territorial. As tarefas da segunda linha foram ainda mais complicadas pela expectativa, posteriormente confirmada, de que ela também seria implantada no exterior.
Unidades territoriais foram inicialmente implantadas no exterior para liberar unidades regulares de tarefas não-combatentes. Na Frente Ocidental, batalhões individuais foram anexados a formações regulares do exército e enviados à ação, e os territoriais foram creditados por desempenhar um papel fundamental na interrupção da ofensiva alemã. A primeira divisão territorial completa a ser implantada em uma zona de combate chegou à França em março de 1915. As divisões territoriais começaram a participar de operações ofensivas na Frente Ocidental a partir de junho de 1915 e em Gallipoli no final daquele ano. Pela forma como foi constituída e recrutada, a Força Territorial possuía uma identidade distinta do exército regular e do Novo Exército. Isso tornou-se cada vez mais diluído à medida que pesadas baixas foram substituídas por recrutas recrutados após a introdução do serviço obrigatório no início de 1916. A Força Territorial foi ainda mais erodida como uma instituição separada quando as Associações Territoriais do Condado foram dispensadas da maioria de suas responsabilidades administrativas. No final da guerra, havia pouco para distinguir entre as formações regulares, territoriais e do Novo Exército.
1908abr, 1
A Força Territorial (renomeada Exército Territorial em 1920) é formada como um componente de reserva voluntária do Exército Britânico.
Escolha Outra Data
Eventos em 1908
- 30jan
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O pacifista e líder indiano Mohandas Karamchand Gandhi é libertado da prisão por Jan C. Smuts depois de ser julgado e condenado a dois meses de prisão no início do mês. - 17set
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O Wright Flyer pilotado por Orville Wright, com o tenente Thomas Selfridge como passageiro, cai, matando Selfridge, que se torna a primeira fatalidade do avião. - 27set
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O Chicago Cubs derrota o Detroit Tigers por 2 a 0, conquistando a World Series; este seria o último até conquistar a World Series de 2016.