O ano de 1816 é conhecido como o Ano Sem Verão por causa de severas anormalidades climáticas que causaram uma diminuição da temperatura média global em 0,40,7 C (0,71 F). As temperaturas de verão na Europa foram as mais frias já registradas entre os anos de 17662000. Isso resultou em grande escassez de alimentos em todo o Hemisfério Norte. Evidências sugerem que a anomalia foi predominantemente um evento de inverno vulcânico causado pela massiva erupção de 1815 do Monte Tambora em abril no Índias Orientais Holandesas (conhecidas hoje como Indonésia). Esta erupção foi a maior em pelo menos 1.300 anos (após a erupção hipotética que causou o inverno vulcânico de 536), e talvez tenha sido exacerbada pela erupção de Mayon, nas Filipinas, em 1814.

O Monte Tambora, ou Tomboro, é um estratovulcão ativo em West Nusa Tenggara, na Indonésia. Localizado em Sumbawa, nas Ilhas da Sonda Menor, foi formado pelas zonas de subducção ativas abaixo dele. Antes de 1815, tinha mais de 4.300 metros (14.100 pés) de altura, tornando-se um dos picos mais altos do arquipélago indonésio.

Tambora entrou em erupção violentamente em 5 de abril de 1815, que até hoje é a maior erupção registrada na história humana e a maior do Holoceno (10.000 anos atrás até o presente). A câmara de magma sob Tambora havia sido drenada por erupções anteriores e passou por vários séculos de dormência enquanto era reabastecida. A atividade vulcânica atingiu um pico naquele ano, culminando em uma erupção explosiva. A explosão foi ouvida na ilha de Sumatra, a mais de 2.000 quilômetros (1.200 milhas) de distância. Fortes chuvas de cinzas vulcânicas foram observadas em ilhas de Bornéu, Sulawesi, Java e Maluku, e a elevação máxima de Tambora foi reduzida de cerca de 4.300 metros (14.100 pés) para 2.850 metros (9.350 pés). Embora as estimativas variem, o número de mortos foi de pelo menos 71.000 pessoas. A erupção contribuiu para anomalias climáticas globais nos anos seguintes, enquanto 1816 ficou conhecido como o "ano sem verão" por causa do impacto no clima norte-americano e europeu. No Hemisfério Norte, as colheitas falharam e o gado morreu, resultando na pior fome do século.