Campo de concentração de Auschwitz (alemão: Konzentrationslager Auschwitz (pronuncia-se [kntsntatsionsla avts] (ouvir)); também KL Auschwitz ou KZ Auschwitz) foi um complexo de mais de 40 campos de concentração e extermínio operados pela Alemanha nazista na Polônia ocupada (em uma porção anexada à Alemanha em 1939) durante a Segunda Guerra Mundial e o Holocausto. Consistia em Auschwitz I, o campo principal (Stammlager) em Owicim; Auschwitz II-Birkenau, um campo de concentração e extermínio com câmaras de gás; Auschwitz III-Monowitz, um campo de trabalho para o conglomerado químico IG Farben; e dezenas de subcampos. Os campos se tornaram o principal local da solução final dos nazistas para a questão judaica.

Depois que a Alemanha desencadeou a Segunda Guerra Mundial invadindo a Polônia em setembro de 1939, a Schutzstaffel (SS) converteu Auschwitz I, um quartel do exército, em um campo de prisioneiros de guerra. o acampamento foi estabelecido inicialmente. A maior parte dos presos eram poloneses nos primeiros dois anos. Em maio de 1940, criminosos alemães trazidos para o campo como funcionários, estabeleceram a reputação de sadismo do campo. Os prisioneiros eram espancados, torturados e executados pelas razões mais triviais. Os primeiros gaseamentos de prisioneiros soviéticos e poloneses ocorreram no bloco 11 de Auschwitz I por volta de agosto de 1941. A construção de Auschwitz II começou no mês seguinte e, de 1942 até o final de 1944, trens de carga levaram judeus de toda a Europa ocupada pelos alemães para suas câmaras de gás. Dos 1,3 milhão de pessoas enviadas para Auschwitz, 1,1 milhão foram assassinados. O número de vítimas inclui 960.000 judeus (865.000 dos quais foram gaseados na chegada), 74.000 poloneses étnicos, 21.000 ciganos, 15.000 prisioneiros de guerra soviéticos e até 15.000 outros europeus. Aqueles que não foram gaseados foram assassinados por fome, exaustão, doença, execuções individuais ou espancamentos. Outros foram mortos durante experimentos médicos.

Pelo menos 802 prisioneiros tentaram escapar, 144 com sucesso, e em 7 de outubro de 1944 duas unidades do Sonderkommando, compostas por prisioneiros que operavam as câmaras de gás, lançaram um levante sem sucesso. Apenas 789 funcionários da Schutzstaffel (não mais de 15%) foram julgados após o fim do Holocausto; vários foram executados, incluindo o comandante do campo Rudolf Hss. O fracasso dos Aliados em agir em relação aos primeiros relatos de atrocidades ao bombardear o campo ou suas ferrovias permanece controverso.

Quando o Exército Vermelho soviético se aproximou de Auschwitz em janeiro de 1945, no final da guerra, as SS enviaram a maior parte da população do campo para o oeste em uma marcha da morte para campos dentro da Alemanha e da Áustria. As tropas soviéticas entraram no campo em 27 de janeiro de 1945, um dia comemorado desde 2005 como o Dia Internacional em Memória do Holocausto. Nas décadas após a guerra, sobreviventes como Primo Levi, Viktor Frankl e Elie Wiesel escreveram memórias de suas experiências, e o campo se tornou um símbolo dominante do Holocausto. Em 1947, a Polônia fundou o Museu Estatal de Auschwitz-Birkenau no local de Auschwitz I e II, e em 1979 foi declarado Patrimônio da Humanidade pela UNESCO.

Rudolf "Rudi" Vrba (nascido Walter Rosenberg; 11 de setembro de 1924 - 27 de março de 2006) foi um bioquímico eslovaco-judeu que, quando adolescente em 1942, foi deportado para o campo de concentração de Auschwitz na Polônia ocupada pelos alemães. Ele ficou conhecido por ter escapado do campo em abril de 1944, no auge do Holocausto, e por ter co-escrito um relatório detalhado sobre o assassinato em massa que estava ocorrendo lá. A distribuição do relatório por George Mantello na Suíça é creditada por ter interrompido a deportação em massa de judeus da Hungria para Auschwitz em julho de 1944, salvando mais de 200.000 vidas. Após a guerra, Vrba treinou como bioquímico, trabalhando principalmente na Inglaterra e no Canadá. Vrba e seu colega fugitivo Alfréd Wetzler fugiram de Auschwitz três semanas depois que as forças alemãs invadiram a Hungria e pouco antes de as SS iniciarem as deportações em massa da população judaica da Hungria para o campo. A informação que os homens ditaram aos oficiais judeus quando chegaram à Eslováquia em 24 de abril de 1944, que incluía que os recém-chegados a Auschwitz estavam sendo gaseados e não "reassentados" como os alemães sustentavam, ficou conhecido como o relatório Vrba-Wetzler. Quando o Conselho de Refugiados de Guerra o publicou com considerável atraso em novembro de 1944, o New York Herald Tribune o descreveu como "o documento mais chocante já emitido por uma agência do governo dos Estados Unidos". Embora tenha confirmado material em relatórios anteriores de poloneses e outros fugitivos, o historiador Miroslav Kárný escreveu que era único em seus "detalhes inabaláveis". Houve um atraso de várias semanas antes que o relatório fosse distribuído amplamente o suficiente para ganhar a atenção dos governos. O transporte em massa de judeus da Hungria para Auschwitz começou em 15 de maio de 1944 a uma taxa de 12.000 pessoas por dia. A maioria foi direto para as câmaras de gás. Vrba argumentou até o fim de sua vida que os deportados poderiam ter se recusado a embarcar nos trens, ou pelo menos que seu pânico teria interrompido os transportes, se o relatório tivesse sido distribuído amplamente e mais cedo. o relatório Vrba-Wetzler apareceu em jornais e transmissões de rádio nos Estados Unidos e na Europa, particularmente na Suíça, levando os líderes mundiais a apelar ao regente húngaro Miklós Horthy para interromper as deportações. Em 2 de julho, forças americanas e britânicas bombardearam Budapeste e, em 6 de julho, em um esforço para exercer sua soberania, Horthy ordenou que as deportações terminassem. Até então, mais de 434.000 judeus haviam sido deportados em 147 trens – quase toda a população judaica do interior da Hungria – mas outros 200.000 em Budapeste foram salvos.