Percy Lavon Julian, químico e acadêmico afro-americano (m. 1975)
Percy Lavon Julian (11 de abril de 1899 - 19 de abril de 1975) foi um químico pesquisador americano e pioneiro na síntese química de medicamentos a partir de plantas. Ele foi o primeiro a sintetizar o produto natural fisostigmina e foi pioneiro na síntese química industrial em larga escala dos hormônios humanos progesterona e testosterona a partir de esteróis vegetais, como estigmasterol e sitosterol. Seu trabalho lançou as bases para a produção de cortisona, outros corticosteróides e pílulas anticoncepcionais da indústria de esteróides. Mais tarde, ele abriu sua própria empresa para sintetizar intermediários esteróides do inhame mexicano selvagem. Seu trabalho ajudou a reduzir muito o custo de intermediários de esteróides para grandes empresas farmacêuticas multinacionais, ajudando a expandir significativamente o uso de várias drogas importantes, incluindo a síntese de cortisona. Julian é "parte de um pequeno grupo" de inventores e cientistas afro-americanos; ele recebeu mais de 130 patentes químicas. Ele foi um dos primeiros afro-americanos a receber um doutorado em química. Ele foi o primeiro químico afro-americano empossado na Academia Nacional de Ciências e o segundo cientista afro-americano empossado (depois de David Blackwell) de qualquer campo.