A Apollo 13 (abril de 1117, 1970) foi a sétima missão tripulada no programa espacial Apollo e a terceira destinada a pousar na Lua. A nave foi lançada do Centro Espacial Kennedy em 11 de abril de 1970, mas o pouso lunar foi abortado depois que um tanque de oxigênio no módulo de serviço (SM) falhou dois dias após a missão. A tripulação, em vez disso, deu a volta na Lua e retornou com segurança à Terra em 17 de abril. A missão foi comandada por Jim Lovell, com Jack Swigert como piloto do módulo de comando (CM) e Fred Haise como piloto do Módulo Lunar (LM). Swigert foi um substituto tardio para Ken Mattingly, que ficou de castigo após a exposição à rubéola.

Uma agitação rotineira de um tanque de oxigênio incendiou o isolamento de fios danificado dentro dele, causando uma explosão que exalou o conteúdo de ambos os tanques de oxigênio do SM para o espaço. Sem oxigênio, necessário para respirar e gerar energia elétrica, os sistemas de propulsão e suporte à vida do SM não poderiam funcionar. Os sistemas do CM tiveram que ser desligados para conservar seus recursos restantes para reentrada, forçando a tripulação a se transferir para o LM como um bote salva-vidas. Com o pouso lunar cancelado, os controladores da missão trabalharam para trazer a tripulação para casa viva.

Embora o LM tenha sido projetado para suportar dois homens na superfície lunar por dois dias, o Controle da Missão em Houston improvisou novos procedimentos para que pudesse suportar três homens por quatro dias. A tripulação experimentou grandes dificuldades, causadas por energia limitada, cabine fria e úmida e falta de água potável. Havia uma necessidade crítica de adaptar os cartuchos do CM para que o sistema de lavagem de dióxido de carbono funcionasse no LM; a tripulação e os controladores da missão conseguiram improvisar uma solução. O perigo dos astronautas renovou brevemente o interesse público no programa Apollo; dezenas de milhões assistiram à queda no Oceano Pacífico Sul pela televisão.

Um conselho de revisão investigativa encontrou falhas no teste de pré-voo do tanque de oxigênio e Teflon sendo colocado dentro dele. O conselho recomendou mudanças, incluindo minimizar o uso de itens potencialmente combustíveis dentro do tanque; isso foi feito para a Apollo 14. A história da Apollo 13 foi dramatizada várias vezes, mais notavelmente no filme de 1995 Apollo 13 baseado em Lost Moon, o livro de memórias de 1994 co-autoria de Lovell e um episódio da minissérie de 1998 From the Earth to a lua.

O oxigênio é o elemento químico com o símbolo O e número atômico 8. É um membro do grupo calcogênio na tabela periódica, um não metal altamente reativo e um agente oxidante que forma óxidos com a maioria dos elementos, bem como com outros compostos. O oxigênio é o elemento mais abundante da Terra e, depois do hidrogênio e do hélio, é o terceiro elemento mais abundante no universo. À temperatura e pressão padrão, dois átomos do elemento se ligam para formar dioxigênio, um gás diatômico incolor e inodoro com a fórmula O2. O gás oxigênio diatômico atualmente constitui 20,95% da atmosfera da Terra, embora isso tenha mudado consideravelmente ao longo de longos períodos de tempo. O oxigênio compõe quase metade da crosta terrestre na forma de óxidos. O dioxigênio fornece a energia liberada na combustão e na respiração celular aeróbica, e muitas classes principais de moléculas orgânicas em organismos vivos contêm átomos de oxigênio, como proteínas, ácidos nucléicos, carboidratos, e gorduras, assim como os principais compostos inorgânicos constituintes de conchas, dentes e ossos de animais. A maior parte da massa dos organismos vivos é o oxigênio como componente da água, o principal constituinte das formas de vida. O oxigênio é continuamente reabastecido na atmosfera da Terra pela fotossíntese, que usa a energia da luz solar para produzir oxigênio a partir de água e dióxido de carbono. O oxigênio é muito reativo quimicamente para permanecer um elemento livre no ar sem ser continuamente reabastecido pela ação fotossintética de organismos vivos. Outra forma (alótropo) de oxigênio, o ozônio (O3), absorve fortemente a radiação ultravioleta UVB e a camada de ozônio de alta altitude ajuda a proteger a biosfera da radiação ultravioleta. No entanto, o ozônio presente na superfície é um subproduto do smog e, portanto, um poluente.

O oxigênio foi isolado por Michael Sendivogius antes de 1604, mas acredita-se comumente que o elemento foi descoberto independentemente por Carl Wilhelm Scheele, em Uppsala, em 1773 ou antes, e Joseph Priestley em Wiltshire, em 1774. trabalho foi publicado primeiro. Priestley, no entanto, chamou o oxigênio de "ar deflogisticado" e não o reconheceu como um elemento químico. O nome oxigênio foi cunhado em 1777 por Antoine Lavoisier, que primeiro reconheceu o oxigênio como um elemento químico e caracterizou corretamente o papel que desempenha na combustão.

Os usos comuns de oxigênio incluem a produção de aço, plásticos e têxteis, brasagem, soldagem e corte de aços e outros metais, propulsores de foguetes, oxigenoterapia e sistemas de suporte à vida em aeronaves, submarinos, voos espaciais e mergulho.