A George Cross (GC) é o prêmio mais alto concedido pelo governo britânico por bravura não operacional ou bravura não na presença de um inimigo. No sistema de honras britânico, a George Cross, desde a sua introdução em 1940, tem sido igual em estatura à Victoria Cross, o mais alto prêmio de bravura militar. É concedido "por atos de maior heroísmo ou por coragem mais conspícua em circunstâncias de extremo perigo", não na presença do inimigo, a membros das forças armadas britânicas e a civis britânicos. Prêmios póstumos são permitidos desde que foi instituído. Anteriormente, foi concedido a residentes de países da Commonwealth (e em um caso a Malta, uma colônia que posteriormente se tornou um país da Commonwealth), a maioria dos quais estabeleceu seus próprios sistemas de honras e não recomenda mais honras britânicas. Pode ser concedido a uma pessoa de qualquer patente militar em qualquer serviço e a civis, incluindo policiais, serviços de emergência e marinheiros mercantes. Muitos dos prêmios foram apresentados pessoalmente pelo monarca britânico aos destinatários ou, no caso de prêmios póstumos, a parentes mais próximos. As investiduras são geralmente realizadas no Palácio de Buckingham.

Malta ( (ouvir) MOL-tə, Reino Unido também MAWL-tə, maltês: [mɐltɐ]), oficialmente conhecida como República de Malta (maltês: Repubblika ta' Malta [rɛˈpʊbːlɪkɐ tɐ mɐltɐ]), é um país insular na Europa União constituída por um arquipélago no Mar Mediterrâneo, e considerado parte do Sul da Europa. Fica a 80 km (50 milhas) ao sul da Sicília (Itália), 284 km (176 milhas) a leste da Tunísia e 333 km (207 milhas) ao norte da Líbia. As línguas oficiais são maltês e inglês, e 66% da população maltesa atual é pelo menos conversacional na língua italiana.

Malta é habitada desde aproximadamente 5900 aC. A sua localização no centro do Mediterrâneo deu-lhe historicamente uma grande importância estratégica como base naval, com uma sucessão de potências que contestaram e governaram as ilhas, incluindo os fenícios e cartagineses, romanos, gregos, árabes, normandos, aragoneses, cavaleiros de St. John, francês e britânico, entre outros. A maioria dessas influências estrangeiras deixou algum tipo de marca na cultura antiga do país.

Com uma população de cerca de 516.000 em uma área de 316 km2 (122 sq mi), Malta é o décimo menor país do mundo em área e o quarto país soberano mais densamente povoado. Sua capital é Valletta, que é a menor capital nacional da União Europeia por área de 0,61 km2 (0,24 sq mi). De acordo com os dados de 2020 do Eurostat, a Área Urbana Funcional e região metropolitana cobria toda a ilha e tem uma população de 480.134, e segundo as Nações Unidas, ESPON e Comissão da UE, “todo o território de Malta constitui uma única região urbana ". Malta é cada vez mais referida como uma cidade-estado e também listada em rankings relativos a cidades ou áreas metropolitanas. Malta é um dos dois países insulares do Mediterrâneo, juntamente com Chipre.

Malta tornou-se uma colônia britânica em 1813, servindo como estação de passagem para navios e sede da Frota Britânica do Mediterrâneo. Foi sitiada pelas potências do Eixo durante a Segunda Guerra Mundial e foi uma importante base aliada para operações no norte da África e no Mediterrâneo. O parlamento britânico aprovou a Lei de Independência de Malta em 1964, dando a Malta independência do Reino Unido como o Estado de Malta, com Elizabeth II como sua rainha. O país tornou-se uma república em 1974. É um estado membro da Comunidade das Nações e das Nações Unidas desde a independência e aderiu à União Europeia em 2004; tornou-se parte da união monetária da zona do euro em 2008.

Malta tem cristãos desde a época do cristianismo primitivo, embora fosse predominantemente muçulmana enquanto estava sob o domínio árabe, época em que os cristãos eram tolerados. O domínio muçulmano terminou com a invasão normanda de Malta por Roger I em 1091. Hoje, o catolicismo é a religião do estado, mas a Constituição de Malta garante a liberdade de consciência e culto religioso.Malta é um destino turístico com seu clima quente, inúmeras áreas recreativas, e monumentos arquitetônicos e históricos, incluindo três Patrimônios Mundiais da UNESCO: Ħal Saflieni Hypogeum, Valletta e sete templos megalíticos, que são algumas das estruturas independentes mais antigas do mundo.