O estado americano da Virgínia tornou-se uma parte proeminente da Confederação quando se juntou durante a Guerra Civil Americana. Como um estado escravista do sul, a Virgínia realizou a convenção estadual para lidar com a crise da secessão e votou contra a secessão em 4 de abril de 1861. A opinião mudou após 15 de abril, quando o presidente dos EUA, Abraham Lincoln, convocou tropas de todos os estados ainda na região. União para acabar com a rebelião, após a captura de Fort Sumter. A convenção da Virgínia votou para declarar a secessão da União em 17 de abril. Um governo unionista foi estabelecido em Wheeling e o novo estado da Virgínia Ocidental foi criado por um ato do Congresso de 50 condados da Virgínia ocidental, tornando-se o único estado a perder território como consequência da guerra.

Em maio, decidiu-se mudar a capital confederada de Montgomery, Alabama, para Richmond, Virgínia, em parte porque a defesa da capital da Virgínia era considerada vital para a sobrevivência da Confederação. Em 24 de maio de 1861, o Exército dos EUA se mudou para o norte da Virgínia e capturou Alexandria sem lutar. A maioria das batalhas no Teatro Oriental da Guerra Civil Americana ocorreu na Virgínia porque a Confederação teve que defender sua capital nacional em Richmond, e a opinião pública no Norte exigiu que a União se movesse "Para Richmond!" Os sucessos de Robert E. Lee na defesa de Richmond são um tema central da história militar da guerra. A Casa Branca da Confederação, localizada a poucos quarteirões ao norte do Capitólio do Estado, tornou-se o lar da família do líder confederado, o ex-senador do Mississippi Jefferson Davis.

A Virgínia, oficialmente a Comunidade da Virgínia, é um estado nas regiões do Atlântico Médio e Sudeste dos Estados Unidos, entre a costa atlântica e as montanhas Apalaches. A geografia e o clima da Commonwealth são moldados pelas Montanhas Blue Ridge e pela Baía de Chesapeake, que fornecem habitat para grande parte de sua flora e fauna. A capital da Commonwealth é Richmond; Virginia Beach é a cidade mais populosa, e Fairfax County é a subdivisão política mais populosa. A população da Commonwealth em 2020 era superior a 8,65 milhões, com 36% deles vivendo na área metropolitana de Baltimore-Washington.

A história da área começa com vários grupos indígenas, incluindo os Powhatan. Em 1607, a London Company estabeleceu a Colônia da Virgínia como a primeira colônia inglesa permanente no Novo Mundo. O apelido do estado da Virgínia, Old Dominion, é uma referência a esse status. O trabalho escravo e a terra adquirida de tribos nativas deslocadas alimentaram a crescente economia das plantações, mas também alimentaram conflitos dentro e fora da colônia. Como uma das Treze Colônias originais, durante a Revolução Americana, tornou-se parte dos Estados Unidos em 1776. Durante a Guerra Civil Americana, a Virgínia foi dividida quando o governo estadual de Richmond se juntou à Confederação, mas muitos dos condados do noroeste do estado queriam permanecer com a União, ajudando a formar o estado da Virgínia Ocidental em 1863. Embora a Commonwealth estivesse sob o domínio de um partido por quase um século após a era da Reconstrução, os dois principais partidos políticos são competitivos na Virgínia moderna.

A legislatura estadual da Virgínia é a Assembléia Geral da Virgínia, que foi estabelecida em julho de 1619, tornando-se o órgão legislativo atual mais antigo da América do Norte. É composto por um Senado de 40 membros e uma Câmara de Delegados de 100 membros. O governo estadual é único na forma como trata cidades e condados de forma igualitária, administra estradas locais e proíbe governadores de cumprir mandatos consecutivos. A economia da Virgínia tem muitos setores: agricultura no Vale do Shenandoah; agências federais e de alta tecnologia, incluindo a sede do Departamento de Defesa dos EUA e da Agência Central de Inteligência, no norte da Virgínia; e instalações militares em Hampton Roads, local do principal porto marítimo da região.