As Batalhas de Lexington e Concord foram os primeiros confrontos militares da Guerra Revolucionária Americana. As batalhas foram travadas em 19 de abril de 1775, no condado de Middlesex, província da baía de Massachusetts, nas cidades de Lexington, Concord, Lincoln, Menotomy (atual Arlington) e Cambridge. Eles marcaram a eclosão do conflito armado entre o Reino da Grã-Bretanha e suas treze colônias na América.

No final de 1774, os líderes coloniais adotaram o Suffolk Resolves em resistência às alterações feitas ao governo colonial de Massachusetts pelo parlamento britânico após o Boston Tea Party. A assembléia colonial respondeu formando um governo provisório Patriota conhecido como Congresso Provincial de Massachusetts e convocando milícias locais para treinar para possíveis hostilidades. O governo colonial exerceu o controle efetivo da colônia fora da Boston controlada pelos britânicos. Em resposta, o governo britânico em fevereiro de 1775 declarou Massachusetts em estado de rebelião.

Cerca de 700 soldados do exército britânico em Boston, sob o comando do tenente-coronel Francis Smith, receberam ordens secretas para capturar e destruir suprimentos militares coloniais supostamente armazenados pela milícia de Massachusetts em Concord. Por meio de uma coleta de inteligência eficaz, os líderes Patriotas receberam a notícia semanas antes da expedição de que seus suprimentos poderiam estar em risco e mudaram a maioria deles para outros locais. Na noite anterior à batalha, vários cavaleiros, incluindo Paul Revere e Samuel Prescott, enviaram rapidamente de Boston para as milícias da região alertas sobre a expedição britânica, com informações sobre os planos britânicos. O modo inicial da chegada do Exército por água foi sinalizado da Old North Church em Boston para Charlestown usando lanternas para comunicar "um se por terra, dois se por mar".

Os primeiros tiros foram disparados assim que o sol estava nascendo em Lexington. Oito milicianos foram mortos, incluindo o alferes Robert Munroe, seu terceiro no comando. Os britânicos sofreram apenas uma baixa. A milícia estava em menor número e recuou, e os regulares seguiram para Concord, onde se dividiram em companhias para procurar suprimentos. Na Ponte Norte em Concord, cerca de 400 milicianos enfrentaram 100 regulares de três companhias das tropas do rei por volta das 11h, resultando em baixas em ambos os lados. Os regulares em menor número recuaram da ponte e se juntaram ao corpo principal das forças britânicas em Concord.

As forças britânicas começaram sua marcha de retorno a Boston depois de completar sua busca por suprimentos militares, e mais milicianos continuaram a chegar das cidades vizinhas. Tiros irromperam novamente entre os dois lados e continuaram ao longo do dia enquanto os regulares marchavam de volta para Boston. Ao retornar a Lexington, a expedição do tenente-coronel Smith foi resgatada por reforços sob o comando do brigadeiro-general Hugh Percy, um futuro duque de Northumberland denominado neste momento pelo título de cortesia Earl Percy. A força combinada de cerca de 1.700 homens marchou de volta para Boston sob fogo pesado em uma retirada tática e, eventualmente, alcançou a segurança de Charlestown. As milícias acumuladas bloquearam então os estreitos acessos terrestres a Charlestown e Boston, iniciando o cerco de Boston.

Ralph Waldo Emerson descreve o primeiro tiro disparado pelos Patriots na Ponte Norte em seu "Concord Hymn" como o "tiro ouvido em todo o mundo".

A Revolução Americana foi uma revolução ideológica e política que ocorreu na América britânica entre 1765 e 1791. Os americanos nas Treze Colônias formaram estados independentes que derrotaram os britânicos na Guerra Revolucionária Americana (1775-1783), conquistando a independência da Coroa Britânica, estabelecendo a constituição que criou os Estados Unidos da América, a primeira democracia constitucional liberal moderna. Os colonos americanos se opuseram a serem tributados pelo Parlamento britânico, órgão no qual não tinham representação direta. Antes da década de 1760, as colônias americanas da Grã-Bretanha desfrutavam de um alto nível de autonomia em seus assuntos internos, que eram governados localmente por legislaturas coloniais. A aprovação da Lei do Selo de 1765 impôs impostos internos sobre documentos oficiais e jornais impressos nas colônias, o que levou ao protesto colonial, e à reunião de representantes de várias colônias no Congresso da Lei do Selo. As tensões relaxaram com a revogação britânica do Stamp Act, mas aumentaram novamente com a aprovação dos Townshend Acts em 1767. O governo britânico enviou tropas para Boston em 1768 para reprimir a agitação, levando ao Massacre de Boston em 1770. O governo britânico revogou a maioria dos impostos Townshend em 1770, mas manteve o imposto sobre o chá para simbolicamente afirmar o direito do Parlamento de tributar as colônias. A queima do Gaspee em Rhode Island em 1772, a aprovação do Tea Act de 1773 e o Boston Tea Party em dezembro de 1773 levaram a uma nova escalada nas tensões. Os britânicos responderam fechando o porto de Boston e promulgando uma série de leis punitivas que efetivamente rescindiram os privilégios de autogoverno da Colônia da Baía de Massachusetts. As outras colônias se uniram atrás de Massachusetts, e doze das treze colônias enviaram delegados no final de 1774 para formar um Congresso Continental para a coordenação de sua resistência à Grã-Bretanha. Os oponentes da Grã-Bretanha eram conhecidos como Patriotas ou Whigs, enquanto os colonos que mantinham sua lealdade à Coroa eram conhecidos como Lealistas ou Conservadores.

A guerra aberta eclodiu quando os regulares britânicos enviados para capturar um esconderijo de suprimentos militares foram confrontados pela milícia Patriot local em Lexington e Concord em 19 de abril de 1775. terra e suas forças se retiraram por mar. Cada colônia formou um Congresso Provincial, que assumiu o poder dos antigos governos coloniais, suprimiu o Lealismo e contribuiu para o Exército Continental liderado pelo comandante em chefe George Washington. Os Patriots tentaram sem sucesso invadir Quebec e reunir colonos simpatizantes durante o inverno de 1775-76.

O Congresso Continental declarou o rei britânico George III um tirano que pisoteou os direitos dos colonos como ingleses, e declarou as colônias como estados livres e independentes em 4 de julho de 1776. A liderança Patriota professou as filosofias políticas do liberalismo e do republicanismo para rejeitar o governo da monarquia e aristocracia. A Declaração de Independência proclamou que todos os homens são criados iguais, embora só séculos posteriores as emendas constitucionais e as leis federais garantiriam cada vez mais direitos iguais a afro-americanos, nativos americanos, homens brancos pobres e mulheres.

Os britânicos capturaram a cidade de Nova York e seu porto estratégico no verão de 1776, que mantiveram durante a guerra. O Exército Continental capturou um exército britânico na Batalha de Saratoga em outubro de 1777, e a França entrou na guerra como aliada dos Estados Unidos, expandindo a guerra para um conflito global. A Marinha Real Britânica bloqueou portos e capturou a cidade de Nova York durante a guerra e outras cidades por breves períodos, mas não conseguiram destruir as forças de Washington. A Grã-Bretanha também tentou manter os estados do sul com a ajuda antecipada dos legalistas, e a guerra mudou para o sul. O general britânico Charles Cornwallis capturou um exército americano em Charleston, Carolina do Sul, no início de 1780, mas não conseguiu recrutar voluntários suficientes de civis legalistas para assumir o controle efetivo do território. Finalmente, uma força combinada americana e francesa capturou o exército de Cornwallis em Yorktown no outono de 1781, efetivamente encerrando a guerra. O Tratado de Paris foi assinado em 3 de setembro de 1783, encerrando formalmente o conflito e confirmando a separação completa da nova nação do Império Britânico. Os Estados Unidos tomaram posse de quase todo o território a leste do rio Mississippi e ao sul dos Grandes Lagos, com os britânicos mantendo o controle do norte do Canadá e a Espanha retomando a Flórida.

Entre os resultados significativos da guerra estavam a independência americana e o fim do mercantilismo britânico na América, abrindo o comércio mundial para os Estados Unidos - inclusive com a Grã-Bretanha. Cerca de 60.000 legalistas migraram para outros territórios britânicos, particularmente para o Canadá, mas a grande maioria permaneceu nos Estados Unidos. Os americanos logo adotaram a Constituição dos Estados Unidos, substituindo a fraca Confederação de guerra e estabelecendo um governo nacional relativamente forte estruturado como uma república federal, que incluía um executivo eleito, um judiciário nacional e um Congresso bicameral eleito representando os estados no Senado e a população. na Câmara dos Deputados. É a primeira república democrática federal do mundo fundada no consentimento dos governados. Pouco depois foi ratificada uma Declaração de Direitos como as dez primeiras emendas, garantindo direitos fundamentais usados ​​como justificativa para a revolução.