As Batalhas de Lexington e Concord foram os primeiros confrontos militares da Guerra Revolucionária Americana. As batalhas foram travadas em 19 de abril de 1775, no condado de Middlesex, província da baía de Massachusetts, nas cidades de Lexington, Concord, Lincoln, Menotomy (atual Arlington) e Cambridge. Eles marcaram a eclosão do conflito armado entre o Reino da Grã-Bretanha e suas treze colônias na América.

No final de 1774, os líderes coloniais adotaram o Suffolk Resolves em resistência às alterações feitas ao governo colonial de Massachusetts pelo parlamento britânico após o Boston Tea Party. A assembléia colonial respondeu formando um governo provisório Patriota conhecido como Congresso Provincial de Massachusetts e convocando milícias locais para treinar para possíveis hostilidades. O governo colonial exerceu o controle efetivo da colônia fora da Boston controlada pelos britânicos. Em resposta, o governo britânico em fevereiro de 1775 declarou Massachusetts em estado de rebelião.

Cerca de 700 soldados do exército britânico em Boston, sob o comando do tenente-coronel Francis Smith, receberam ordens secretas para capturar e destruir suprimentos militares coloniais supostamente armazenados pela milícia de Massachusetts em Concord. Por meio de uma coleta de inteligência eficaz, os líderes Patriotas receberam a notícia semanas antes da expedição de que seus suprimentos poderiam estar em risco e mudaram a maioria deles para outros locais. Na noite anterior à batalha, vários cavaleiros, incluindo Paul Revere e Samuel Prescott, enviaram rapidamente de Boston para as milícias da região alertas sobre a expedição britânica, com informações sobre os planos britânicos. O modo inicial da chegada do Exército por água foi sinalizado da Old North Church em Boston para Charlestown usando lanternas para comunicar "um se por terra, dois se por mar".

Os primeiros tiros foram disparados assim que o sol estava nascendo em Lexington. Oito milicianos foram mortos, incluindo o alferes Robert Munroe, seu terceiro no comando. Os britânicos sofreram apenas uma baixa. A milícia estava em menor número e recuou, e os regulares seguiram para Concord, onde se dividiram em companhias para procurar suprimentos. Na Ponte Norte em Concord, cerca de 400 milicianos enfrentaram 100 regulares de três companhias das tropas do rei por volta das 11h, resultando em baixas em ambos os lados. Os regulares em menor número recuaram da ponte e se juntaram ao corpo principal das forças britânicas em Concord.

As forças britânicas começaram sua marcha de retorno a Boston depois de completar sua busca por suprimentos militares, e mais milicianos continuaram a chegar das cidades vizinhas. Tiros irromperam novamente entre os dois lados e continuaram ao longo do dia enquanto os regulares marchavam de volta para Boston. Ao retornar a Lexington, a expedição do tenente-coronel Smith foi resgatada por reforços sob o comando do brigadeiro-general Hugh Percy, um futuro duque de Northumberland denominado neste momento pelo título de cortesia Earl Percy. A força combinada de cerca de 1.700 homens marchou de volta para Boston sob fogo pesado em uma retirada tática e, eventualmente, alcançou a segurança de Charlestown. As milícias acumuladas bloquearam então os estreitos acessos terrestres a Charlestown e Boston, iniciando o cerco de Boston.

Ralph Waldo Emerson descreve o primeiro tiro disparado pelos Patriots na Ponte Norte em seu "Concord Hymn" como o "tiro ouvido em todo o mundo".

A Guerra Revolucionária Americana (19 de abril de 1775 - 3 de setembro de 1783), também conhecida como Guerra Revolucionária ou Guerra da Independência Americana, garantiu a independência dos Estados Unidos da América da Grã-Bretanha. Os combates começaram em 19 de abril de 1775, seguidos pela Declaração de Independência em 4 de julho de 1776. Os patriotas americanos foram apoiados pela França e pela Espanha, o conflito ocorreu na América do Norte, no Caribe e no Oceano Atlântico. Terminou em 3 de setembro de 1783, quando a Grã-Bretanha aceitou a independência americana no Tratado de Paris, enquanto os Tratados de Versalhes resolveram conflitos separados com a França e a Espanha. negócios e comercialmente prósperos, negociando com a Grã-Bretanha e suas colônias caribenhas, bem como outras potências européias por meio de seus entrepostos caribenhos. Após a vitória britânica na Guerra dos Sete Anos em 1763, surgiram tensões sobre o comércio, a política colonial no Território do Noroeste e as medidas de tributação, incluindo a Lei do Selo e as Leis Townshend. A oposição colonial levou ao Massacre de Boston de 1770 e ao Boston Tea Party de 1773, com o Parlamento respondendo impondo os chamados Atos Intoleráveis.

Em 5 de setembro de 1774, o Primeiro Congresso Continental elaborou uma Petição ao Rei e organizou um boicote aos bens britânicos. Apesar das tentativas de alcançar uma solução pacífica, os combates começaram com a Batalha de Lexington em 19 de abril de 1775 e em junho o Congresso autorizou George Washington a criar um Exército Continental. Embora a "política de coerção" defendida pelo ministério do Norte tenha sido contestada por uma facção dentro do Parlamento, ambos os lados cada vez mais viam o conflito como inevitável. A Petição Ramo de Oliveira enviada pelo Congresso a Jorge III em julho de 1775 foi rejeitada e em agosto o Parlamento declarou que as colônias estavam em estado de rebelião.

Após a perda de Boston em março de 1776, Sir William Howe, o novo comandante em chefe britânico, lançou a campanha de Nova York e Nova Jersey. Ele capturou a cidade de Nova York em novembro, antes de Washington conquistar vitórias pequenas, mas significativas, em Trenton e Princeton, que restaurou a confiança do Patriot. No verão de 1777, Howe conseguiu tomar a Filadélfia, mas em outubro uma força separada sob o comando de John Burgoyne foi forçada a se render em Saratoga. Essa vitória foi crucial para convencer potências como a França e a Espanha de que os Estados Unidos independentes eram uma entidade viável.

A França forneceu apoio econômico e militar informal aos EUA desde o início da rebelião e, depois de Saratoga, os dois países assinaram um acordo comercial e um Tratado de Aliança em fevereiro de 1778. Em troca de uma garantia de independência, o Congresso se juntou à França em sua guerra global com a Grã-Bretanha e concordou em defender as Índias Ocidentais Francesas. A Espanha também se aliou à França contra a Grã-Bretanha no Tratado de Aranjuez (1779), embora não se aliasse formalmente aos americanos. No entanto, o acesso aos portos na Louisiana espanhola permitiu que os Patriots importassem armas e suprimentos, enquanto a campanha espanhola da Costa do Golfo privou a Marinha Real de bases importantes no sul.

Isso minou a estratégia de 1778 elaborada pelo substituto de Howe, Sir Henry Clinton, que levou a guerra ao sul dos Estados Unidos. Apesar de algum sucesso inicial, em setembro de 1781 Cornwallis foi sitiada por uma força franco-americana em Yorktown. Depois que uma tentativa de reabastecimento da guarnição falhou, Cornwallis se rendeu em outubro e, embora as guerras britânicas com a França e a Espanha continuassem por mais dois anos, isso acabou com os combates na América do Norte. Em abril de 1782, o ministério do Norte foi substituído por um novo governo britânico que aceitou a independência americana e começou a negociar o Tratado de Paris, ratificado em 3 de setembro de 1783.