O atentado de Bishopsgate ocorreu em 24 de abril de 1993, quando o Exército Republicano Irlandês Provisório (IRA) detonou um poderoso caminhão-bomba em Bishopsgate, uma importante via no distrito financeiro de Londres, a cidade de Londres. Avisos por telefone foram enviados cerca de uma hora antes, mas um fotógrafo de notícias foi morto na explosão e 44 pessoas ficaram feridas, com mortes minimizadas devido à ocorrência em um sábado. A explosão destruiu a igreja vizinha de St Ethelburga e destruiu a estação de Liverpool Street e a NatWest Tower. a cidade, e muitas empresas introduziram planos de recuperação de desastres em caso de novos ataques ou desastres semelhantes. £ 350 milhões foram gastos na reparação de danos. Em 1994, os detetives acreditavam conhecer as identidades dos homens-bomba do IRA, mas não tinham provas suficientes para prendê-los.

O Exército Republicano Irlandês (IRA; em irlandês: Óglaigh na hÉireann), também conhecido como Exército Republicano Irlandês Provisório, e informalmente como Provos, foi uma organização paramilitar republicana irlandesa que procurou acabar com o domínio britânico na Irlanda do Norte, facilitar a reunificação irlandesa e trazer sobre uma república independente e socialista abrangendo toda a Irlanda. Foi o grupo paramilitar republicano mais ativo durante os Troubles. Ele se via como o exército da República da Irlanda de todas as ilhas e como o único sucessor legítimo do IRA original da Guerra da Independência da Irlanda. Foi designada uma organização terrorista no Reino Unido e uma organização ilegal na República da Irlanda, cuja autoridade rejeitou.

O IRA Provisório surgiu em dezembro de 1969, devido a uma divisão dentro da encarnação anterior do IRA e do movimento republicano irlandês mais amplo. Foi inicialmente a facção minoritária na divisão em comparação com o IRA Oficial, mas tornou-se a facção dominante em 1972. Os problemas começaram pouco antes, quando uma campanha de direitos civis em grande parte católica e não-violenta foi recebida com violência tanto por partidários do Ulster quanto pelo Royal Ulster Constabulary (RUC), culminando nos motins de agosto de 1969 e no destacamento de soldados britânicos. O IRA inicialmente se concentrou na defesa de áreas católicas, mas iniciou uma campanha ofensiva em 1970, auxiliada por armas fornecidas por simpatizantes irlandeses-americanos e pelo líder líbio Muammar Gaddafi. Ele usou táticas de guerrilha contra o exército britânico e RUC em áreas rurais e urbanas, e realizou uma campanha de bombardeio na Irlanda do Norte e Inglaterra contra alvos militares, políticos e econômicos, e alvos militares britânicos na Europa.

O IRA Provisório declarou um cessar-fogo final em julho de 1997, após o qual seu braço político Sinn Féin foi admitido em negociações de paz multipartidárias sobre o futuro da Irlanda do Norte. Isso resultou no Acordo da Sexta-feira Santa de 1998 e, em 2005, o IRA encerrou formalmente sua campanha armada e desativou suas armas sob a supervisão da Comissão Internacional Independente de Desativação. Vários grupos dissidentes foram formados como resultado de divisões dentro do IRA, incluindo o Continuity IRA e o Real IRA, ambos ainda ativos na campanha republicana irlandesa dissidente. A campanha armada do IRA, principalmente na Irlanda do Norte, mas também na Inglaterra e na Europa continental, matou mais de 1.700 pessoas, incluindo cerca de 1.000 membros das forças de segurança britânicas e 500 a 644 civis. Além disso, 275-300 membros do IRA foram mortos durante o conflito.