Operação Sandblast foi o codinome para a primeira circunavegação submersa do mundo, executada pelo submarino de piquete de radar da Marinha dos Estados Unidos USS Triton (SSRN-586) em 1960 sob o comando do capitão Edward L. Beach Jr.

A circunavegação ocorreu entre 24 de fevereiro e 25 de abril de 1960, cobrindo 26.723 milhas náuticas (49.491 km; 30.752 milhas) ao longo de 60 dias e 21 horas. A rota começou e terminou nas rochas de São Pedro e São Paulo, no meio do Oceano Atlântico, perto do Equador. Durante a viagem, Triton cruzou o equador quatro vezes, mantendo uma velocidade média de 18 nós (33 km / h; 21 mph). A trilha de navegação geral de Triton durante a Operação Sandblast geralmente seguiu a da expedição espanhola que realizou a primeira circunavegação do mundo, iniciada sob o comando do explorador português Fernão de Magalhães e concluída pelo explorador espanhol Juan Sebastin Elcano de 1519 a 1522.

O impulso inicial para a Operação Sandblast foi aumentar o prestígio tecnológico e científico americano antes da Cúpula de Paris de maio de 1960 entre o presidente Dwight D. Eisenhower e o primeiro-ministro soviético Nikita Khrushchev. Ele também forneceu uma demonstração pública de alto nível da capacidade dos submarinos de propulsão nuclear da Marinha dos EUA de realizar operações submersas de longo alcance independentes de apoio externo e não detectadas por forças hostis, pressagiando a implantação inicial dos submarinos de mísseis balísticos Polaris da Marinha mais tarde em 1960. Finalmente, a Operação Sandblast reuniu extensos dados oceanográficos, hidrográficos, gravimétricos, geofísicos e psicológicos durante a circunavegação de Tritão.

As celebrações oficiais foram canceladas para a Operação Sandblast após o furor diplomático decorrente do incidente U-2 de 1960, no qual um avião espião U-2 foi abatido sobre a União Soviética no início de maio. No entanto, Triton recebeu a Citação da Unidade Presidencial com um fecho especial na forma de uma réplica dourada do globo em reconhecimento à conclusão bem-sucedida de sua missão, e o Capitão Beach recebeu a Legião do Mérito por seu papel como comandante de Tritão. Em 1961, Beach recebeu o Prêmio Magalhães da American Philosophical Society, o prêmio científico mais antigo e prestigioso dos Estados Unidos em "reconhecimento de sua navegação do submarino americano Triton ao redor do globo".

USS Triton (SSRN/SSN-586) foi um submarino nuclear de piquete de radar da Marinha dos Estados Unidos. No início de 1960, tornou-se a primeira embarcação a executar uma circunavegação submersa da Terra na Operação Sandblast. Triton cumpriu esse objetivo durante seu cruzeiro shakedown enquanto estava sob o comando do capitão Edward L. "Ned" Beach Jr. Ela era o único membro de sua classe e tinha a distinção de ser o único submarino ocidental alimentado por dois reatores nucleares.

Triton foi o segundo submarino e o quarto navio da Marinha dos Estados Unidos a receber o nome do deus grego Triton. (A nomenclatura sendo incomum, pois os submarinos da Marinha dos EUA, na época, eram geralmente nomeados para peixes.) Na época de seu comissionamento em 1959, o Triton era o maior, mais poderoso e mais caro submarino já construído em US $ 109 milhões, excluindo o custo do combustível nuclear e reatores (US $ 968 milhões hoje). A missão do Triton como um radar piquete submarino tornou-se obsoleta após dois anos pela introdução da aeronave de alerta precoce Grumman WF-2 Tracer baseada em porta-aviões. Ele foi convertido em um submarino de ataque em 1962 e se tornou o carro-chefe do Comandante, Forças Submarinas, Frota do Atlântico dos EUA (COMSUBLANT) em 1964. Ele foi desativado em 1969, o primeiro submarino nuclear dos EUA a ser retirado de serviço.

O casco do Triton foi ancorado no St. Julien's Creek Annex do Estaleiro Naval de Norfolk em Portsmouth, Virgínia, como parte da frota de reserva até 1993, embora tenha sido retirado do Naval Vessel Register em 1986. Em 1993, foi rebocado para Puget Sound Naval Estaleiro aguarda o Programa de Reciclagem de Navios e Submarinos com Propulsão Nuclear. O antigo Triton pousou nos blocos de descanso da quilha na bacia do dique seco em 1 de outubro de 2007 para iniciar este processo de reciclagem, que foi concluído em 30 de novembro de 2009. A superestrutura da vela do Triton foi salva do processo de reciclagem e agora faz parte do USS Triton Submarine Memorial Parque localizado no Porto de Benton Boulevard em Richland, Washington.