Herbert Spencer, biólogo, antropólogo, sociólogo e filósofo inglês (m. 1903)
Herbert Spencer (27 de abril de 1820 - 8 de dezembro de 1903) foi um filósofo, biólogo, antropólogo e sociólogo inglês famoso por sua hipótese de darwinismo social em que a força física superior molda a história. Spencer originou a expressão "sobrevivência do mais apto", que ele cunhou em Princípios de Biologia (1864) depois de ler A Origem das Espécies, de Charles Darwin. O termo sugere fortemente a seleção natural, mas Spencer viu a evolução como se estendendo aos domínios da sociologia e da ética, então ele também apoiou o lamarckismo. Spencer desenvolveu uma concepção abrangente de evolução como o desenvolvimento progressivo do mundo físico, organismos biológicos, a mente humana. , e cultura e sociedades humanas. Como polímata, ele contribuiu para uma ampla gama de assuntos, incluindo ética, religião, antropologia, economia, teoria política, filosofia, literatura, astronomia, biologia, sociologia e psicologia. Durante sua vida, ele alcançou uma tremenda autoridade, principalmente na academia de língua inglesa. "O único outro filósofo inglês que alcançou tal popularidade foi Bertrand Russell, e isso foi no século 20." Spencer foi "o intelectual europeu mais famoso nas últimas décadas do século XIX", mas sua influência diminuiu drasticamente depois de 1900: "Quem lê Spencer agora?" perguntou Talcott Parsons em 1937.