A ocupação da Grécia pelas Potências do Eixo (grego: , romanizado: I Katochi, lit. 'a ocupação') começou em abril de 1941, depois que a Alemanha nazista invadiu o Reino da Grécia para ajudar seu aliado, a Itália fascista, que estava em guerra com Grécia aliada desde outubro de 1940. Após a conquista de Creta, toda a Grécia foi ocupada em junho de 1941. A ocupação do continente durou até a Alemanha e sua aliada Bulgária serem forçadas a se retirar sob pressão aliada no início de outubro de 1944. No entanto, as guarnições alemãs permaneceram no controle de Creta e algumas outras ilhas do mar Egeu até depois do fim da Segunda Guerra Mundial na Europa, rendendo essas ilhas em maio e junho de 1945.

A Itália fascista havia inicialmente declarado guerra e invadido a Grécia em outubro de 1940, mas o Exército Helênico conseguiu empurrar as forças invasoras para a vizinha Albânia, então um protetorado italiano. A Alemanha nazista interveio em nome de seu aliado no sul da Europa. Enquanto a maior parte do exército helênico foi deslocada na frente albanesa para afastar os implacáveis ​​contra-ataques italianos, uma rápida campanha alemã de Blitzkrieg começou em abril de 1941, e em junho (com a conquista de Creta) a Grécia foi derrotada e ocupada. O governo grego foi para o exílio, e um governo fantoche colaboracionista do Eixo foi estabelecido no país. O território da Grécia foi dividido em zonas de ocupação administradas pelas potências do Eixo, com os próprios alemães administrando as regiões mais importantes do país, incluindo Atenas, Salónica e as estratégicas ilhas do mar Egeu. Outras regiões do país foram cedidas aos parceiros da Alemanha, Itália e Bulgária.

A ocupação arruinou a economia grega e trouxe terríveis dificuldades para a população civil grega. Grande parte da Grécia foi submetida à destruição de sua indústria (80% da qual foi destruída), infraestrutura (28% destruída), portos, estradas, ferrovias e pontes (90%), florestas e outros recursos naturais (25%) e perda de vida civil (7,0211,17% de seus cidadãos). Mais de 40.000 civis morreram de fome só em Atenas, e dezenas de milhares morreram por represálias de nazistas e colaboradores. A população judaica da Grécia foi quase erradicada. De sua população pré-guerra de 7.577.000, apenas cerca de 1.112.000 sobreviveram, seja juntando-se à resistência ou sendo escondidos. A maioria dos que morreram foram deportados para Auschwitz, enquanto os da Trácia, sob ocupação búlgara, foram enviados para Treblinka. Os italianos não deportaram judeus que viviam no território que controlavam, mas quando os alemães assumiram, os judeus que moravam lá também foram deportados.

Ao mesmo tempo, a resistência grega foi formada. Esses grupos de resistência lançaram ataques de guerrilha contra as potências ocupantes, lutaram contra os batalhões de segurança colaboracionistas e estabeleceram redes de espionagem. No final de 1943, os grupos de resistência começaram a lutar entre si. Quando a libertação do continente veio em outubro de 1944, a Grécia estava em um estado de polarização política, que logo levou à eclosão da Guerra Civil Grega. A guerra civil subsequente deu a oportunidade a muitos proeminentes colaboradores nazistas não apenas para escapar da punição (por causa de seu anticomunismo), mas para eventualmente se tornar a classe dominante da Grécia do pós-guerra, após a derrota comunista. A Resistência Grega matou 21.087 soldados do Eixo ( 17.536 alemães, 2.739 italianos, 1.532 búlgaros) e capturou 6.463 (2.102 alemães, 2.109 italianos, 2.252 búlgaros), pela morte de 20.650 partisans gregos e um número desconhecido capturado.

A Segunda Guerra Mundial ou Segunda Guerra Mundial, muitas vezes abreviada como Segunda Guerra Mundial ou Segunda Guerra Mundial, foi uma guerra global que durou de 1939 a 1945. Envolveu a grande maioria dos países do mundo - incluindo todas as grandes potências - formando duas alianças militares opostas: os Aliados e as potências do Eixo. Em uma guerra total envolvendo diretamente mais de 100 milhões de pessoas de mais de 30 países, os principais participantes lançaram todas as suas capacidades econômicas, industriais e científicas por trás do esforço de guerra, obscurecendo a distinção entre recursos civis e militares. As aeronaves desempenharam um papel importante no conflito, possibilitando o bombardeio estratégico de centros populacionais e os dois únicos usos de armas nucleares na guerra. A Segunda Guerra Mundial foi de longe o conflito mais mortal da história humana; resultou em 70 a 85 milhões de mortes, sendo a maioria civis. Dezenas de milhões de pessoas morreram devido a genocídios (incluindo o Holocausto), fome, massacres e doenças. Na esteira da derrota do Eixo, Alemanha e Japão foram ocupados, e tribunais de crimes de guerra foram conduzidos contra líderes alemães e japoneses.

As causas exatas da Segunda Guerra Mundial são debatidas, mas os fatores contribuintes incluem a Segunda Guerra Ítalo-Etíope, a Guerra Civil Espanhola, a Segunda Guerra Sino-Japonesa, os conflitos fronteiriços soviético-japoneses e o aumento das tensões europeias desde a Primeira Guerra Mundial. II é geralmente considerado como tendo começado em 1º de setembro de 1939, quando a Alemanha nazista, sob Adolf Hitler, invadiu a Polônia. O Reino Unido e a França posteriormente declararam guerra à Alemanha em 3 de setembro. Sob o Pacto Molotov-Ribbentrop de agosto de 1939, a Alemanha e a União Soviética dividiram a Polônia e marcaram suas "esferas de influência" na Finlândia, Estônia, Letônia, Lituânia e Romênia. Do final de 1939 ao início de 1941, em uma série de campanhas e tratados, a Alemanha conquistou ou controlou grande parte da Europa continental e formou a aliança do Eixo com a Itália e o Japão (junto com outros países mais tarde). Após o início das campanhas no norte da África e na África Oriental, e a queda da França em meados de 1940, a guerra continuou principalmente entre as potências europeias do Eixo e o Império Britânico, com a guerra nos Balcãs, a Batalha aérea da Grã-Bretanha, a Blitz do Reino Unido e a Batalha do Atlântico. Em 22 de junho de 1941, a Alemanha liderou as potências europeias do Eixo em uma invasão da União Soviética, abrindo a Frente Oriental, o maior teatro de guerra terrestre da história.

O Japão, que pretendia dominar a Ásia e o Pacífico, estava em guerra com a República da China em 1937. Em dezembro de 1941, o Japão atacou territórios americanos e britânicos com ofensivas quase simultâneas contra o Sudeste Asiático e o Pacífico Central, incluindo um ataque ao Frota dos EUA em Pearl Harbor, que resultou na declaração de guerra dos Estados Unidos contra o Japão. Portanto, as potências europeias do Eixo declararam guerra aos Estados Unidos em solidariedade. O Japão logo capturou grande parte do Pacífico ocidental, mas seus avanços foram interrompidos em 1942 depois de perder a crítica Batalha de Midway; mais tarde, a Alemanha e a Itália foram derrotadas no norte da África e em Stalingrado, na União Soviética. Contratempos importantes em 1943 - incluindo uma série de derrotas alemãs na Frente Oriental, as invasões aliadas da Sicília e do continente italiano e ofensivas aliadas no Pacífico - custaram às potências do Eixo sua iniciativa e forçaram-no a uma retirada estratégica em todas as frentes. Em 1944, os aliados ocidentais invadiram a França ocupada pelos alemães, enquanto a União Soviética recuperava suas perdas territoriais e se voltava para a Alemanha e seus aliados. Durante 1944 e 1945, o Japão sofreu reveses na Ásia continental, enquanto os Aliados paralisaram a Marinha Japonesa e capturaram as principais ilhas do Pacífico ocidental.

A guerra na Europa terminou com a libertação dos territórios ocupados pelos alemães e a invasão da Alemanha pelos aliados ocidentais e pela União Soviética, culminando com a queda de Berlim para as tropas soviéticas, o suicídio de Hitler e a rendição incondicional alemã em 8 de maio de 1945. Após a Declaração de Potsdam pelos Aliados em 26 de julho de 1945 e a recusa do Japão em se render em seus termos, os Estados Unidos lançaram as primeiras bombas atômicas nas cidades japonesas de Hiroshima, em 6 de agosto, e Nagasaki, em 9 de agosto. Perante a iminente invasão do arquipélago japonês, a possibilidade de novos bombardeamentos atómicos e a entrada declarada dos soviéticos na guerra contra o Japão às vésperas da invasão da Manchúria, o Japão anunciou a 15 de Agosto a sua intenção de rendição, assinando o documento de rendição em 15 de Agosto. 2 de setembro de 1945, cimentando a vitória total na Ásia para os Aliados.

A Segunda Guerra Mundial mudou o alinhamento político e a estrutura social do globo. A Organização das Nações Unidas (ONU) foi criada para fomentar a cooperação internacional e prevenir futuros conflitos, com as grandes potências vitoriosas – China, França, União Soviética, Reino Unido e Estados Unidos – tornando-se membros permanentes de seu Conselho de Segurança. . A União Soviética e os Estados Unidos surgiram como superpotências rivais, preparando o terreno para a Guerra Fria de quase meio século. Na esteira da devastação europeia, a influência de suas grandes potências diminuiu, desencadeando a descolonização da África e da Ásia. A maioria dos países cujas indústrias foram danificadas avançou para a recuperação e expansão econômica. A integração política e econômica, especialmente na Europa, começou como um esforço para prevenir futuras hostilidades, acabar com as inimizades pré-guerra e forjar um senso de identidade comum.