USS Enterprise (CVN-65), anteriormente CVA(N)-65, é um porta-aviões da Marinha dos Estados Unidos desativado. Ela foi o primeiro porta-aviões movido a energia nuclear e o oitavo navio da Marinha dos Estados Unidos a ostentar o nome. Como seu antecessor da fama da Segunda Guerra Mundial, ela é apelidada de "Big E". Com 1.123 pés (342 m), ela é a embarcação naval mais longa já construída. A Enterprise é a única nave de uma classe que foi originalmente planejada para ter cinco outras naves. Seu deslocamento de 93.284 toneladas (94.781 t) classifica sua classe como a terceira classe transportadora mais pesada, depois da classe Nimitz e da classe Gerald R. Ford. O Enterprise tinha uma tripulação de cerca de 4.600 militares. O Enterprise era, na época da desativação, o terceiro navio comissionado mais antigo da Marinha dos Estados Unidos, depois do USS Constitution e do USS Pueblo, com casco de madeira. Ela foi inativada em 1º de dezembro de 2012 e oficialmente desativada em 3 de fevereiro de 2017, após mais de 55 anos de serviço. Ela foi retirada do Registro de Navios Navais no mesmo dia. O nome foi adotado pelo futuro porta-aviões da classe Gerald R. Ford USS Enterprise (CVN-80).

Um porta-aviões é um navio de guerra que serve como base aérea marítima, equipado com um convés de voo completo e instalações para transportar, armar, implantar e recuperar aeronaves. Normalmente, é o navio capital de uma frota, pois permite que uma força naval projete poder aéreo em todo o mundo sem depender de bases locais para realizar operações de aeronaves. Os porta-aviões evoluíram desde a sua criação no início do século XX, de embarcações de madeira usadas para lançar balões a navios de guerra movidos a energia nuclear que transportam vários caças, aeronaves de ataque, helicópteros e outros tipos de aeronaves. Embora aeronaves mais pesadas, como aeronaves de asa fixa e bombardeiros, tenham sido lançadas de porta-aviões, ainda não pousaram com sucesso em um. Por seu poder diplomático e tático, sua mobilidade, sua autonomia e a variedade de seus meios, o porta-aviões é frequentemente a peça central das frotas de combate modernas. Taticamente ou mesmo estrategicamente, substituiu o encouraçado no papel de nau capitânia de uma frota. Uma de suas grandes vantagens é que, ao navegar em águas internacionais, não interfere em nenhuma soberania territorial e, assim, dispensa a necessidade de autorizações de sobrevoo de países terceiros, reduz os tempos e as distâncias de trânsito das aeronaves e, portanto, aumenta significativamente o tempo de disponibilidade na zona de combate.

Não existe uma definição única de "porta-aviões" e as marinhas modernas usam várias variantes do tipo. Essas variantes às vezes são categorizadas como subtipos de porta-aviões e, às vezes, como tipos distintos de navios com capacidade de aviação naval. Os porta-aviões podem ser classificados de acordo com o tipo de aeronave que transportam e suas atribuições operacionais. O almirante Sir Mark Stanhope, RN, ex-primeiro lorde do mar (chefe) da Marinha Real, disse: "Para simplificar, os países que aspiram à influência internacional estratégica têm porta-aviões". Henry Kissinger, enquanto secretário de Estado dos Estados Unidos, também disse: “Um porta-aviões é 100.000 toneladas de diplomacia”.

Em março de 2022, havia 47 porta-aviões ativos no mundo operados por quatorze marinhas. A Marinha dos Estados Unidos tem 11 grandes porta-aviões movidos a energia nuclear – transportando cerca de 80 caças cada – os maiores porta-aviões do mundo; o espaço total do convés combinado é mais do dobro do de todas as outras nações combinadas. Além da frota de porta-aviões, a Marinha dos EUA tem nove navios de assalto anfíbio usados ​​principalmente para helicópteros, embora cada um deles também carregue até 20 caças de decolagem e aterrissagem vertical ou curta (V/STOL) e sejam semelhantes em tamanho a transportadoras de frotas de médio porte. O Reino Unido e a China operam cada um dois porta-aviões. França, Índia e Rússia operam um único porta-aviões com capacidade de 30 a 60 caças. A Itália opera duas transportadoras de frota leve e a Espanha opera uma. Os porta-helicópteros são operados pelo Japão (4, dois dos quais estão sendo convertidos para operar caças V/STOL), França (3), Austrália (2), Egito (2), Coréia do Sul (2), China (2), Tailândia (1) e Brasil (1). Futuros porta-aviões estão em construção ou em planejamento pelo Brasil, China, França, Índia, Rússia, Coreia do Sul, Turquia e Estados Unidos.