Gus Grissom, coronel americano, piloto e astronauta (m. 1967)
Virgil Ivan "Gus" Grissom (3 de abril de 1926 - 27 de janeiro de 1967) foi um piloto da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) e membro do Mercury Seven selecionado pela National Aeronautics and Space Administration (NASA) como astronautas do Projeto Mercury para serem os primeiros americanos no espaço sideral. Ele era um projeto Gemini e um astronauta do programa Apollo. Como membro do Corpo de Astronautas da NASA, Grissom foi o segundo americano a voar no espaço em 1961. Ele também foi o segundo americano a voar no espaço duas vezes, precedido apenas por Joe Walker com seus voos suborbitais X-15.

Grissom era um veterano da Segunda Guerra Mundial e da Guerra da Coréia, engenheiro mecânico e piloto de testes da USAF. Ele recebeu a Distinguished Flying Cross, a Air Medal with a Oak Leaf Cluster, duas NASA Distinguished Service Medals e, postumamente, a Congressional Space Medal of Honor.

Durante a Segunda Guerra Mundial, Grissom se alistou nas Forças Aéreas do Exército dos EUA como cadete de aviação. Após sua dispensa do serviço militar, Grissom se matriculou na Universidade de Purdue, graduando-se como bacharel em engenharia mecânica em 1950. Ele se alistou na Força Aérea dos EUA, ganhando as asas de piloto em 1951, e voou 100 missões de combate durante a Guerra da Coréia. . Depois de retornar aos Estados Unidos, Grissom foi transferido para trabalhar como instrutor de voo na Base Aérea de Bryan, no Texas. Ele frequentou o Instituto de Tecnologia da Força Aérea dos EUA por um ano, obtendo um diploma de bacharel em aeromecânica e recebeu seu treinamento de piloto de teste na Base Aérea de Edwards, na Califórnia, antes de sua atribuição como piloto de teste na Base Aérea Wright-Patterson, em Ohio.

Selecionado como um dos astronautas da Mercury Seven, Grissom foi o piloto do Mercury-Redstone 4 (Liberty Bell 7), o segundo voo suborbital americano, em 21 de julho de 1961. No final do voo, a escotilha da cápsula explodiu prematuramente após desembarcou no Oceano Atlântico. Grissom foi apanhado por helicópteros de resgate, mas a escotilha explodida fez com que a embarcação se enchesse de água e afundasse. Seu próximo vôo foi no programa Projeto Gemini como piloto de comando do Gemini 3 (Molly Brown), que foi uma missão de três órbitas bem-sucedida em 23 de março de 1965. Grissom, comandante do AS-204 (Apollo 1), morreu junto com seu colegas astronautas Ed White e Roger B. Chaffee em 27 de janeiro de 1967, durante um teste de pré-lançamento para a missão Apollo 1 em Cape Kennedy, Flórida.