Jesse James, criminoso americano e fora da lei (n. 1847)
Jesse Woodson James (5 de setembro de 1847 - 3 de abril de 1882) foi um bandido americano, ladrão de bancos e trens, guerrilheiro e líder da gangue James-Younger. Criado na área "Little Dixie" do oeste do Missouri, James e sua família mantinham fortes simpatias sulistas. Ele e seu irmão Frank James se juntaram a guerrilheiros pró-confederados conhecidos como "bushwhackers" que operavam no Missouri e no Kansas durante a Guerra Civil Americana. Como seguidores de William Quantrill e "Bloody Bill" Anderson, eles foram acusados ​​de cometer atrocidades contra soldados da União e abolicionistas civis, incluindo o Massacre de Centralia em 1864.

Após a guerra, como membros de várias gangues de bandidos, Jesse e Frank roubaram bancos, diligências e trens em todo o Centro-Oeste, ganhando fama nacional e simpatia popular, apesar da brutalidade de seus crimes. Os irmãos James foram mais ativos como membros de sua própria gangue de cerca de 1866 até 1876, quando, como resultado de sua tentativa de assalto a um banco em Northfield, Minnesota, vários membros da gangue foram capturados ou mortos. Eles continuaram no crime por vários anos depois, recrutando novos membros, mas ficaram sob crescente pressão da aplicação da lei que buscava levá-los à justiça. Em 3 de abril de 1882, Jesse James foi baleado e morto por Robert Ford, um novo recruta da gangue que esperava receber uma recompensa pela cabeça de James e uma anistia prometida por seus crimes anteriores. Já uma celebridade em vida, James se tornou uma figura lendária do Velho Oeste após sua morte.

Apesar dos retratos populares de James como uma encarnação de Robin Hood, roubando dos ricos e dando aos pobres, este é um caso de revisionismo romântico, já que não há absolutamente nenhuma evidência de que ele ou sua gangue tenham compartilhado qualquer saque de seus roubos com alguém fora de sua família. rede. Estudiosos e historiadores caracterizaram James como um dos muitos criminosos inspirados pelas insurgências regionais de ex-confederados após a Guerra Civil, e não como uma manifestação de suposta justiça econômica ou de ilegalidade nas fronteiras. James continua a ser uma das figuras mais famosas da época, e sua vida foi dramatizada e lembrada inúmeras vezes.