O cerco da embaixada iraniana ocorreu de 30 de abril a 5 de maio de 1980, depois que um grupo de seis homens armados invadiu a embaixada iraniana em Prince's Gate em South Kensington, Londres. Os homens armados, árabes iranianos em campanha pela soberania da província de Khuzestan, fizeram 26 pessoas como reféns, incluindo funcionários da embaixada, vários visitantes e um policial que estava guardando a embaixada. Eles exigiam a libertação de prisioneiros no Khuzistão e sua própria passagem segura para fora do Reino Unido. O governo britânico rapidamente decidiu que a passagem segura não seria concedida e um cerco se seguiu. Posteriormente, os negociadores da polícia garantiram a libertação de cinco reféns em troca de pequenas concessões, como a transmissão das demandas dos seqüestradores na televisão britânica.

No sexto dia do cerco, os pistoleiros estavam cada vez mais frustrados com a falta de progresso no atendimento de suas demandas. Naquela noite, mataram um refém e jogaram seu corpo para fora da embaixada. O Serviço Aéreo Especial (SAS), um regimento de forças especiais do Exército Britânico, iniciou a "Operação Nimrod" para resgatar os reféns restantes, fazendo rapel do telhado e forçando a entrada pelas janelas. Durante o ataque de 17 minutos, eles resgataram todos os reféns restantes, exceto um, e mataram cinco dos seis sequestradores. Um inquérito limpou o SAS de qualquer irregularidade. O único atirador restante cumpriu 27 anos em prisões britânicas.

A Guerra Irã-Iraque eclodiu no final daquele ano e a crise dos reféns em Teerã continuou até janeiro de 1981. No entanto, a operação trouxe o SAS aos olhos do público pela primeira vez e reforçou a reputação do governo de Thatcher. O SAS foi rapidamente sobrecarregado pelo número de inscrições que recebeu de pessoas inspiradas pela operação e experimentou uma maior demanda por sua experiência de governos estrangeiros. O edifício, danificado pelo fogo durante o ataque, não foi reaberto até 1993. O ataque do SAS, transmitido ao vivo em uma noite de feriado, tornou-se um momento decisivo na história britânica e provou ser uma pausa na carreira de vários jornalistas; tornou-se tema de vários documentários e obras de ficção, incluindo vários filmes e séries de televisão.