A Ponte Akashi Kaikyo (em japonês: , Hepburn: Akashi Kaiky hashi) é uma ponte suspensa que liga a cidade de Kobe, na ilha japonesa de Honshu, a Iwaya, na ilha de Awaji. Faz parte da via expressa Kobe-Awaji-Naruto, e atravessa o agitado e turbulento Estreito de Akashi (Akashi Kaiky em japonês). Foi concluída em 1998 e tem o segundo maior vão central de qualquer ponte suspensa do mundo, com 1.991 metros (6.532 pés), apenas atrás da ponte anakkale de 1915, inaugurada recentemente em março de 2022.

É uma das principais ligações do Projeto HonshShikoku Bridge, que criou três rotas através do Mar Interior.

Japão (japonês: 日本, Nippon ou Nihon, e formalmente 日本国) é um país insular no leste da Ásia. Está situado no noroeste do Oceano Pacífico e é limitado a oeste pelo Mar do Japão, enquanto se estende desde o Mar de Okhotsk, ao norte, até o Mar da China Oriental e Taiwan, ao sul. O Japão faz parte do Anel de Fogo e abrange um arquipélago de 6.852 ilhas cobrindo 377.975 quilômetros quadrados (145.937 milhas quadradas); as cinco ilhas principais são Hokkaido, Honshu (o "continente"), Shikoku, Kyushu e Okinawa. Tóquio é a capital e maior cidade do país; outras grandes cidades incluem Yokohama, Osaka, Nagoya, Sapporo, Fukuoka, Kobe e Kyoto.

O Japão é o décimo primeiro país mais populoso do mundo, bem como um dos mais densamente povoados e urbanizados. Cerca de três quartos do terreno do país é montanhoso, concentrando sua população de 125,5 milhões em estreitas planícies costeiras. O Japão está dividido em 47 prefeituras administrativas e oito regiões tradicionais. A área metropolitana de Tóquio é a área metropolitana mais populosa do mundo, com mais de 37,4 milhões de habitantes.

O Japão é habitado desde o período Paleolítico Superior (30.000 aC), embora a primeira menção escrita do arquipélago apareça em uma crônica chinesa (o Livro de Han) terminada no século II dC. Entre os séculos 4 e 9, os reinos do Japão se unificaram sob um imperador e a corte imperial baseada em Heian-kyō. A partir do século 12, o poder político foi mantido por uma série de ditadores militares (shōgun) e senhores feudais (daimyō) e reforçado por uma classe de nobreza guerreira (samurai). Após um período de um século de guerra civil, o país foi reunificado em 1603 sob o xogunato Tokugawa, que promulgou uma política externa isolacionista. Em 1854, uma frota dos Estados Unidos forçou o Japão a abrir o comércio com o Ocidente, o que levou ao fim do xogunato e à restauração do poder imperial em 1868. No período Meiji, o Império do Japão adotou uma constituição de modelo ocidental e perseguiu um programa de industrialização e modernização. Em meio a um aumento do militarismo e da colonização no exterior, o Japão invadiu a China em 1937 e entrou na Segunda Guerra Mundial como potência do Eixo em 1941. ocupação, durante a qual adotou uma nova constituição. Sob a constituição de 1947, o Japão manteve uma monarquia constitucional parlamentar unitária com uma legislatura bicameral, a Dieta Nacional.

O Japão é uma grande potência e membro de inúmeras organizações internacionais, incluindo as Nações Unidas (desde 1956), a OCDE, o G20 e o Grupo dos Sete. Embora tenha renunciado ao direito de declarar guerra, o país mantém Forças de Autodefesa que se classificam como uma das forças armadas mais fortes do mundo. Após a Segunda Guerra Mundial, o Japão experimentou um crescimento recorde em um milagre econômico, tornando-se a segunda maior economia do mundo em 1972, mas estagnou desde 1995 nas chamadas Décadas Perdidas. A partir de 2021, a economia do país é a terceira maior por PIB nominal e a quarta maior por PPP. Classificado como "muito alto" no Índice de Desenvolvimento Humano, o Japão tem uma das maiores expectativas de vida do mundo, embora esteja passando por um declínio na população. Líder global nas indústrias automotiva, robótica e eletrônica, o Japão fez contribuições significativas para a ciência e a tecnologia. A cultura do Japão é bem conhecida em todo o mundo, incluindo sua arte, culinária, música e cultura popular, que engloba proeminentes indústrias de quadrinhos, animação e videogames.