A Request for Comments (RFC) é uma publicação em série, dos principais órgãos de desenvolvimento técnico e definição de padrões para a Internet, com destaque para a Internet Engineering Task Force (IETF). Uma RFC é de autoria de indivíduos ou grupos de engenheiros e cientistas da computação na forma de um memorando descrevendo métodos, comportamentos, pesquisas ou inovações aplicáveis ​​ao funcionamento da Internet e de sistemas conectados à Internet. Ele é submetido para revisão por pares ou para transmitir novos conceitos, informações ou, ocasionalmente, humor de engenharia. O IETF adota algumas das propostas publicadas como RFCs como padrões da Internet. No entanto, muitos RFCs são de natureza informativa ou experimental e não são padrões. O sistema RFC foi inventado por Steve Crocker em 1969 para ajudar a registrar notas não oficiais sobre o desenvolvimento da ARPANET. Desde então, os RFCs se tornaram documentos oficiais de especificações da Internet, protocolos de comunicação, procedimentos e eventos. De acordo com Crocker, os documentos "formam o funcionamento interno da Internet e têm desempenhado um papel significativo em seu sucesso", mas não são amplamente conhecidos fora da comunidade. Fora da comunidade da Internet, outros documentos também chamados de solicitações de comentários foram publicados nos EUA. Trabalho do governo federal, como o National Highway Traffic Safety Administration.

A Internet (ou internet) é o sistema global de redes de computadores interconectadas que usa o conjunto de protocolos da Internet (TCP/IP) para se comunicar entre redes e dispositivos. É uma rede de redes que consiste em redes privadas, públicas, acadêmicas, empresariais e governamentais de âmbito local a global, ligadas por uma ampla gama de tecnologias de redes eletrônicas, sem fio e ópticas. A Internet carrega uma vasta gama de recursos e serviços de informação, como documentos de hipertexto interligados e aplicativos da World Wide Web (WWW), correio eletrônico, telefonia e compartilhamento de arquivos.

As origens da Internet remontam ao desenvolvimento da comutação de pacotes e pesquisas encomendadas pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos na década de 1960 para permitir o compartilhamento de tempo dos computadores. A rede precursora primária, a ARPANET, serviu inicialmente como espinha dorsal para a interconexão de redes acadêmicas e militares regionais na década de 1970. O financiamento da National Science Foundation Network como uma nova espinha dorsal na década de 1980, bem como o financiamento privado para outras extensões comerciais, levou à participação mundial no desenvolvimento de novas tecnologias de rede e à fusão de muitas redes. A vinculação de redes comerciais e empresas no início da década de 1990 marcou o início da transição para a Internet moderna e gerou um crescimento exponencial sustentado à medida que gerações de computadores institucionais, pessoais e móveis foram conectados à rede. Embora a Internet tenha sido amplamente utilizada pela academia na década de 1980, a comercialização incorporou seus serviços e tecnologias em praticamente todos os aspectos da vida moderna.

A maioria dos meios de comunicação tradicionais, incluindo telefonia, rádio, televisão, correio em papel e jornais, são reformulados, redefinidos ou mesmo contornados pela Internet, dando origem a novos serviços como e-mail, telefonia pela Internet, televisão pela Internet, música online, jornais digitais e sites de streaming de vídeo. Jornais, livros e outras publicações impressas estão se adaptando à tecnologia de sites ou são reformulados em blogs, feeds da web e agregadores de notícias online. A Internet possibilitou e acelerou novas formas de interações pessoais por meio de mensagens instantâneas, fóruns da Internet e serviços de redes sociais. As compras on-line cresceram exponencialmente para grandes varejistas, pequenas empresas e empreendedores, pois permitem que as empresas ampliem sua presença "tijolo e argamassa" para atender a um mercado maior ou até mesmo vender bens e serviços totalmente on-line. Os serviços business-to-business e financeiros na Internet afetam as cadeias de suprimentos em todos os setores.

A Internet não possui uma governança centralizada única na implementação tecnológica ou nas políticas de acesso e uso; cada rede constituinte define suas próprias políticas. As definições abrangentes dos dois principais espaços de nomes na Internet, o espaço de endereço de protocolo da Internet (endereço IP) e o sistema de nomes de domínio (DNS), são dirigidas por uma organização mantenedora, a Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN). A sustentação técnica e a padronização dos protocolos principais é uma atividade da Internet Engineering Task Force (IETF), uma organização sem fins lucrativos de participantes internacionais vagamente afiliados que qualquer pessoa pode se associar contribuindo com conhecimentos técnicos. Em novembro de 2006, a Internet foi incluída na lista das Novas Sete Maravilhas do USA Today.