A televisão terrestre é um tipo de transmissão de televisão em que o sinal de televisão é transmitido por ondas de rádio do transmissor terrestre (baseado na Terra) de uma estação de televisão para um receptor de TV com uma antena. O termo terrestre é mais comum na Europa e na América Latina, enquanto no Canadá e nos Estados Unidos é chamado de broadcast ou over-the-air television (OTA). O termo "terrestre" é usado para distinguir este tipo das tecnologias mais recentes de televisão por satélite (satélite de transmissão direta ou televisão DBS), em que o sinal de televisão é transmitido ao receptor de um satélite aéreo; televisão a cabo, em que o sinal é levado ao receptor por meio de um cabo; e televisão com Protocolo de Internet, na qual o sinal é recebido por um fluxo de Internet ou em uma rede que utiliza o Protocolo de Internet. As estações de televisão terrestre transmitem em canais de televisão com frequências entre cerca de 52 e 600 MHz nas faixas de VHF e UHF. Como as ondas de rádio nessas bandas viajam por linha de visão, a recepção é geralmente limitada pelo horizonte visual a distâncias de 64 a 97 quilômetros (40 a 60 milhas), embora em melhores condições e com dutos troposféricos, os sinais às vezes podem ser recebidos centenas de quilômetros. quilômetros de distância. A televisão terrestre foi a primeira tecnologia usada para transmissão de televisão. A BBC começou a transmitir em 1929 e em 1930 muitas estações de rádio tinham uma programação regular de programas experimentais de televisão. No entanto, esses primeiros sistemas experimentais tinham qualidade de imagem insuficiente para atrair o público, devido à sua tecnologia de varredura mecânica, e a televisão não se tornou difundida até depois da Segunda Guerra Mundial com o advento da tecnologia de televisão de varredura eletrônica. O negócio de transmissão de televisão seguiu o modelo das redes de rádio, com emissoras de televisão locais em cidades e vilas afiliadas a redes de televisão, comerciais (nos EUA) ou controladas pelo governo (na Europa), que forneciam conteúdo. As transmissões de televisão eram em preto e branco até a transição para a televisão colorida no final dos anos 1950, 60 e início dos anos 70. Não havia outro método de transmissão de televisão até a década de 1950, com o início da televisão a cabo e da televisão por antena comunitária (CATV). CATV foi, inicialmente, apenas uma retransmissão de sinais over-the-air. Com a ampla adoção do cabo nos Estados Unidos nas décadas de 1970 e 1980, a exibição de transmissões de televisão terrestre está em declínio; em 2018, estimou-se que cerca de 14% dos lares dos EUA usavam uma antena. No entanto, em algumas outras regiões, a televisão terrestre continua a ser o método preferido de recepção de televisão, e estima-se pela Deloitte a partir de 2020 que pelo menos 1,6 bilhão de pessoas no mundo recebam pelo menos alguma televisão usando esses meios. Acredita-se que o maior mercado seja a Indonésia, onde 250 milhões de pessoas assistem por via terrestre.

Em 2019, o serviço de mídia over-the-top (OTT), transmitido pela Internet, tornou-se uma alternativa comum.