Árabe: , romanizado: Qalat al-in, também chamado Hisn al-Akrad (árabe: , romanizado: em al-Akrd, lit. 'Fortaleza dos Curdos') e anteriormente Crac de l'Ospital; Krak des Chevaliers ou Crac des Chevaliers (pronunciação francesa: [kak de () valje]), é um castelo medieval na Síria e um dos castelos medievais preservados mais importantes do mundo. O local foi habitado pela primeira vez no século 11 por tropas curdas guarnecidas lá pelos Mirdasids. Em 1142 foi entregue por Raimundo II, Conde de Trípoli, à ordem dos Cavaleiros Hospitalários. Permaneceu em sua posse até cair em 1271.

Os Hospitalários começaram a reconstruir o castelo na década de 1140 e foram concluídos em 1170, quando um terremoto danificou o castelo. A ordem controlava vários castelos ao longo da fronteira do condado de Trípoli, um estado fundado após a Primeira Cruzada. Krak des Chevaliers estava entre os mais importantes e atuava como centro de administração e base militar. Depois que uma segunda fase de construção foi realizada no século 13, Krak des Chevaliers tornou-se um castelo concêntrico. Esta fase criou a muralha exterior e deu ao castelo a sua aparência atual. A primeira metade do século foi descrita como a "idade de ouro" de Krak des Chevaliers. No seu auge, Krak des Chevaliers abrigou uma guarnição de cerca de 2.000. Uma guarnição tão grande permitiu que os Hospitalários cobrassem tributos de uma vasta área. A partir da década de 1250, a sorte dos Cavaleiros Hospitalários piorou e em 1271 o sultão mameluco Baibars capturou Krak des Chevaliers após um cerco de 36 dias, supostamente por meio de uma carta forjada supostamente do Grão-Mestre dos Hospitalários que causou os Cavaleiros render-se.

O interesse renovado pelos castelos dos cruzados no século XIX levou à investigação de Krak des Chevaliers, e planos arquitetônicos foram elaborados. No final do século XIX ou início do século XX foi criado um povoado dentro do castelo, causando danos ao seu tecido. Os 500 habitantes foram transferidos em 1933 e o castelo foi entregue ao Estado Alauíta francês, que realizou um programa de limpeza e restauração. Quando a Síria declarou a independência em 1946, assumiu o controle.

Hoje, uma vila chamada al-Husn existe ao redor do castelo e tem uma população de quase 9.000 habitantes. Krak des Chevaliers fica a aproximadamente 40 quilômetros (25 milhas) a oeste da cidade de Homs, perto da fronteira com o Líbano, e é administrativamente parte da província de Homs. Desde 2006, os castelos de Krak des Chevaliers e Qal'at Salah El-Din foram reconhecidos pela UNESCO como Patrimônio Mundial. Foi parcialmente danificado na guerra civil síria por bombardeios e recapturado pelas forças do governo sírio em 2014. Desde então, os trabalhos de reconstrução e conservação no local começaram. Relatórios da UNESCO e do governo sírio sobre o estado do local são produzidos anualmente.

Síria (Árabe: سوريا ou سوريا ou سورية, Sūriyā), oficialmente a República Árabe Síria (Árabe: ٱلجمهورية ٱلعربية ٱلسورية, romanizado: Al-Jumhūrīyah al-'Abīyah As-Sūrīyah), é um país da Ásia Ocidental. A Síria faz fronteira com o Mar Mediterrâneo a oeste, a Turquia ao norte, o Iraque a leste e sudeste, a Jordânia ao sul e Israel e Líbano a sudoeste. Chipre fica a oeste do outro lado do Mar Mediterrâneo. Um país de planícies férteis, altas montanhas e desertos, a Síria abriga diversos grupos étnicos e religiosos, incluindo a maioria árabes sírios, curdos, turcomenos, assírios, armênios, circassianos, mandeístas e gregos. Os grupos religiosos incluem sunitas, cristãos, alauítas, drusos, ismaelitas, mandeístas, xiitas, salafistas e yazidis. A capital e maior cidade da Síria é Damasco. Os árabes são o maior grupo étnico e os sunitas são o maior grupo religioso.

A Síria é uma república unitária composta por 14 províncias e é o único país que defende politicamente o baathismo. É membro de uma organização internacional diferente das Nações Unidas, o Movimento dos Não-Alinhados; foi suspenso da Liga Árabe em novembro de 2011 e da Organização da Cooperação Islâmica, e auto-suspenso da União para o Mediterrâneo. O nome "Síria" historicamente se referia a uma região mais ampla, amplamente sinônimo do Levante, e conhecido em árabe como al-Sham. O estado moderno abrange os locais de vários reinos e impérios antigos, incluindo a civilização Eblan do 3º milênio aC. Aleppo e a capital Damasco estão entre as cidades continuamente habitadas mais antigas do mundo. Na era islâmica, Damasco foi a sede do Califado Omíada e uma capital provincial do Sultanato Mameluco no Egito.

O estado sírio moderno foi estabelecido em meados do século 20, após séculos de domínio otomano, e após um breve período como um mandato francês, o estado recém-criado representou o maior estado árabe a emergir das províncias sírias anteriormente governadas por otomanos. Ganhou a independência de jure como uma república parlamentar em 24 de outubro de 1945, quando a República da Síria se tornou membro fundador das Nações Unidas, um ato que encerrou legalmente o antigo mandato francês, embora as tropas francesas não deixaram o país até abril de 1946.

O período pós-independência foi tumultuado, com muitos golpes militares e tentativas de golpe abalando o país de 1949 a 1971. Em 1958, a Síria entrou em uma breve união com o Egito chamada de República Árabe Unida, que foi encerrada pelo golpe de estado sírio de 1961 . A república foi renomeada como República Árabe da Síria no final de 1961 após o referendo constitucional de 1º de dezembro daquele ano, e foi cada vez mais instável até o golpe de Estado Ba'ath de 1963, desde o qual o Partido Ba'ath manteve seu poder. A Síria estava sob a Lei de Emergência de 1963 a 2011, suspendendo efetivamente a maioria das proteções constitucionais para os cidadãos.

Bashar al-Assad é presidente desde 2000 e foi precedido por seu pai Hafez al-Assad, que esteve no cargo de 1971 a 2000. Ao longo de seu governo, a Síria e o partido governante Ba'ath foram condenados e criticados por vários direitos humanos abusos, incluindo execuções frequentes de cidadãos e presos políticos, e censura maciça. Desde março de 2011, a Síria está envolvida em uma guerra civil multifacetada, com vários países da região e além envolvidos militarmente ou não. Como resultado, várias entidades políticas autoproclamadas surgiram no território sírio, incluindo a oposição síria, Rojava, Tahrir al-Sham e o grupo Estado Islâmico. A Síria ficou em último lugar no Índice de Paz Global de 2016 a 2018, tornando-se o país mais violento do mundo devido à guerra. O conflito já matou mais de 570 mil pessoas, causou 7,6 milhões de deslocados internos (estimativa do ACNUR em julho de 2015) e mais de 5 milhões de refugiados (julho de 2017 registrados pelo ACNUR), dificultando a avaliação da população nos últimos anos.