A Batalha de Minden foi um grande compromisso durante a Guerra dos Sete Anos, travada em 1 de agosto de 1759. Um exército anglo-alemão sob o comando geral do marechal de campo prussiano Ferdinand de Brunswick derrotou um exército francês comandado pelo marechal da França, Marquês de Contades . Dois anos antes, os franceses lançaram uma invasão bem-sucedida de Hanôver e tentaram impor um tratado de paz impopular às nações aliadas da Grã-Bretanha, Hanôver e Prússia. Após uma vitória prussiana em Rossbach, e sob pressão de Frederico, o Grande e William Pitt, o rei George II rejeitou o tratado. Em 1758, os aliados lançaram uma contra-ofensiva contra as forças francesas e saxãs e as expulsaram pelo Reno.

Depois que os aliados não conseguiram derrotar os franceses antes que os reforços aumentassem seu exército em retirada, os franceses lançaram uma nova ofensiva, capturando a fortaleza de Minden em 10 de julho. Acreditando que as forças de Ferdinand estavam sobrecarregadas, Contades abandonou suas fortes posições ao redor do Weser e avançou para enfrentar as forças aliadas na batalha. A ação decisiva da batalha veio quando seis regimentos de infantaria britânica e dois de infantaria hanoveriana, em formação de linha, repeliram repetidos ataques da cavalaria francesa; contrário a todos os temores de que os regimentos fossem quebrados. A linha aliada avançou na sequência do ataque de cavalaria fracassado, enviando o exército francês cambaleando para fora do campo, encerrando todos os projetos franceses em Hanover pelo restante do ano.

Na Grã-Bretanha, a vitória é celebrada como uma contribuição para o Annus Mirabilis de 1759.

A Guerra dos Sete Anos (1756-1763) foi um conflito global entre a Grã-Bretanha e a França pela preeminência global. Na Europa, o conflito surgiu de questões não resolvidas pela Guerra da Sucessão Austríaca (1740-1748), com a Prússia buscando maior domínio. Rivalidades coloniais de longa data que colocam a Grã-Bretanha contra a França e a Espanha na América do Norte e nas ilhas do Caribe foram travadas em grande escala com resultados conseqüentes. Na Europa, a guerra eclodiu por disputas territoriais entre a Prússia e a Áustria, que queriam recuperar a Silésia depois de ter sido capturada pela Prússia na guerra anterior. Grã-Bretanha, França e Espanha lutaram na Europa e no exterior com exércitos terrestres e forças navais, enquanto a Prússia buscava a expansão territorial na Europa e a consolidação de seu poder.

Em um realinhamento de alianças tradicionais, conhecido como a Revolução Diplomática de 1756, a Prússia tornou-se parte de uma coalizão liderada pela Grã-Bretanha, que também incluía o antigo concorrente prussiano Hanover, na época em união pessoal com a Grã-Bretanha. Ao mesmo tempo, a Áustria encerrou séculos de conflito aliando-se à França, juntamente com a Saxônia, a Suécia e a Rússia. A Espanha alinhou-se formalmente com a França em 1762. A Espanha tentou sem sucesso invadir Portugal, aliado da Grã-Bretanha, atacando com suas forças enfrentando as tropas britânicas na Península Ibérica. Estados alemães menores aderiram à Guerra dos Sete Anos ou forneceram mercenários para as partes envolvidas no conflito.

O conflito anglo-francês sobre suas colônias na América do Norte começou em 1754 no que ficou conhecido nos Estados Unidos como a Guerra Franco-Indígena, uma guerra de nove anos que encerrou a presença da França como potência terrestre. Foi "o evento mais importante a ocorrer na América do Norte do século XVIII" antes da Revolução Americana. A Espanha entrou na guerra em 1761, juntando-se à França no Terceiro Pacto da Família entre as duas monarquias Bourbon. A aliança com a França foi um desastre para a Espanha, com a perda para a Grã-Bretanha de dois grandes portos, Havana no Caribe e Manila nas Filipinas, devolvidos no Tratado de Paris de 1763 entre França, Espanha e Grã-Bretanha. Na Europa, o conflito em grande escala que atraiu a maioria das potências européias foi centrado no desejo da Áustria (há muito o centro político do Sacro Império Romano da nação alemã) de recuperar a Silésia da Prússia. O Tratado de Hubertusburg encerrou a guerra entre a Saxônia, a Áustria e a Prússia, em 1763. A Grã-Bretanha começou sua ascensão como potência colonial e naval predominante no mundo. Por um tempo, a supremacia da França na Europa foi interrompida até depois da Revolução Francesa e do surgimento de Napoleão Bonaparte. A Prússia confirmou seu status de grande potência, desafiando a Áustria pelo domínio dentro dos estados alemães, alterando assim o equilíbrio de poder europeu.