Hartford é a capital do estado americano de Connecticut. Foi a sede do condado de Hartford até Connecticut dissolver o governo do condado em 1960. É a cidade central da área metropolitana de Greater Hartford. As estimativas do censo desde o censo dos Estados Unidos de 2010 indicaram que Hartford é a quarta maior cidade de Connecticut, com uma população de 121.054 em 2020, atrás das cidades costeiras de Bridgeport, New Haven e Stamford. Hartford foi fundada em 1635 e está entre as mais antigas cidades dos Estados Unidos. É o lar do museu de arte público mais antigo do país (Wadsworth Atheneum), o parque mais antigo com financiamento público (Bushnell Park), o jornal publicado continuamente mais antigo (o Hartford Courant) e a segunda escola secundária mais antiga (Hartford Public High School). Também abriga a Casa de Mark Twain, onde o autor escreveu suas obras mais famosas e criou sua família, entre outros locais historicamente significativos. Mark Twain escreveu em 1868: "De todas as belas cidades, tive a sorte de ver que esta é a principal".

Hartford foi a cidade mais rica dos Estados Unidos por várias décadas após a Guerra Civil Americana. Hoje, é uma das cidades mais pobres dos EUA, com 3 em cada 10 famílias vivendo abaixo do limiar da pobreza. Em nítido contraste, a área estatística metropolitana de Greater Hartford foi classificada em 32º de 318 áreas metropolitanas em produção econômica total e 8º de 280 áreas estatísticas metropolitanas em renda per capita em 2015. Apelidada de "Capital de Seguros do Mundo", Hartford possui alta suficiência como uma cidade global, como sede de muitas companhias de seguros, a maior indústria da região. Outras indústrias proeminentes incluem as indústrias de serviços, educação e saúde. Hartford coordena certos assuntos de desenvolvimento regional Hartford-Springfield através da Parceria Econômica do Corredor do Conhecimento.