A Batalha de Blenheim (alemão: Zweite Schlacht bei Hchstdt; francês: Bataille de Hchstdt; holandês: Slag bij Blenheim) lutou em 13 de agosto [O.S. 2 de agosto] 1704, foi uma grande batalha da Guerra da Sucessão Espanhola. A esmagadora vitória aliada garantiu a segurança de Viena do exército franco-bávaro, evitando assim o colapso da Grande Aliança reconstituída.

Luís XIV da França procurou tirar o imperador do Sacro Império Romano, Leopoldo, da guerra ao tomar Viena, a capital dos Habsburgos, e obter um acordo de paz favorável. Os perigos para Viena eram consideráveis: Maximiliano II Emanuel, Eleitor da Baviera, e as forças do marechal Ferdinand de Marsin na Baviera ameaçavam do oeste, e o marechal Louis Joseph de Bourbon, o grande exército do duque de Vendme no norte da Itália representava um sério perigo com um potencial ofensiva através do Passo do Brenner. Viena também estava sob pressão da revolta húngara de Rkczi de suas abordagens orientais. Percebendo o perigo, o duque de Marlborough resolveu aliviar o perigo para Viena marchando suas forças para o sul de Bedburg para ajudar a manter o imperador Leopoldo dentro da Grande Aliança.

Uma combinação de engano e administração habilidosa projetada para esconder seu verdadeiro destino de amigos e inimigos permitiu que Marlborough marchasse 400 km (250 milhas) sem impedimentos dos Países Baixos até o rio Danúbio em cinco semanas. Depois de garantir Donauwrth no Danúbio, Marlborough procurou enfrentar o exército de Maximilian e Marsin antes que o marechal Camille d'Hostun, duque de Tallard, pudesse trazer reforços através da Floresta Negra. Os comandantes franco-bávaros mostraram-se relutantes em lutar até que seus números fossem considerados suficientes, e Marlborough falhou em suas tentativas de forçar um engajamento. Quando Tallard chegou para reforçar o exército de Maximiliano, e o príncipe Eugênio de Saboia chegou com reforços para os Aliados, os dois exércitos finalmente se encontraram nas margens do Danúbio e ao redor da pequena vila de Blindheim, da qual o inglês "Blenheim" é derivado.

Blenheim foi uma das batalhas que alterou o rumo da guerra, que até então favorecia os Bourbons franceses e espanhóis. Embora a batalha não tenha vencido a guerra, ela evitou uma perda potencialmente devastadora para a Grande Aliança e mudou o ímpeto da guerra, encerrando os planos franceses de tirar o imperador Leopoldo da guerra. Os franceses sofreram baixas catastróficas na batalha, incluindo seu comandante-chefe, Tallard, que foi levado cativo para a Inglaterra. Antes que a campanha de 1704 terminasse, os Aliados haviam tomado Landau e as cidades de Trier e Trarbach no Mosela em preparação para a campanha do ano seguinte na própria França. Esta ofensiva nunca se materializou, pois o exército da Grande Aliança teve que partir do Mosela para defender Lige de uma contra-ofensiva francesa. A guerra durou mais uma década antes de terminar em 1714.

A Guerra da Sucessão Espanhola (1701-1715) foi um conflito envolvendo muitas das principais potências europeias que foi desencadeado pela morte em novembro de 1700 do sem filhos Carlos II da Espanha. Estabeleceu o princípio de que os direitos dinásticos eram secundários para manter o equilíbrio de poder entre os diferentes países. Conflitos relacionados incluem a Grande Guerra do Norte de 1700-1721, a Guerra da Independência de Rákóczi na Hungria, a revolta dos Camisards no sul da França, a Guerra da Rainha Anne na América do Norte e pequenas lutas na Índia colonial.

Embora enfraquecido por mais de um século de conflito contínuo, em 1700 o Império Espanhol permaneceu uma potência global com seus vastos domínios, incluindo a Holanda espanhola, grande parte da Itália, Filipinas e grande parte das Américas. Os herdeiros mais próximos de Carlos eram membros dos Habsburgos austríacos ou Bourbons franceses; aquisição de um império espanhol indiviso por qualquer um ameaçava o equilíbrio de poder europeu.

As tentativas de Luís XIV da França e Guilherme III da Inglaterra de dividir o império em 1698 e 1700 foram rejeitadas pelos espanhóis. Em vez disso, Carlos nomeou Filipe de Anjou, neto de Luís XIV, como seu herdeiro; se recusasse, a alternativa era o arquiduque Carlos, filho mais novo de Leopoldo I, Sacro Imperador Romano. Tendo aceitado, Filipe foi proclamado rei de um império espanhol indiviso em 16 de novembro de 1700. A proclamação levou à guerra, com a França e a Espanha de um lado e a Grande Aliança do outro para manter a separação dos tronos espanhol e francês.

Os franceses mantiveram a vantagem nos estágios iniciais, mas foram forçados à defensiva depois de 1706; no entanto, em 1710, os Aliados não conseguiram fazer nenhum progresso significativo, enquanto as vitórias dos Bourbon na Espanha garantiram a posição de Filipe como rei. Quando o imperador Joseph I morreu em 1711, o arquiduque Charles sucedeu seu irmão como imperador, e o novo governo britânico iniciou negociações de paz. Como apenas os subsídios britânicos mantiveram seus aliados na guerra, isso resultou nos tratados de Paz de Utrecht de 1713-15, seguidos pelos Tratados de Rastatt e Baden de 1714.

Filipe foi confirmado como rei da Espanha em troca de renunciar ao direito de si mesmo ou de seus descendentes de herdar o trono francês; o Império Espanhol permaneceu praticamente intacto, mas cedeu territórios na Itália e nos Países Baixos à Áustria e Saboia. A Grã-Bretanha manteve Gibraltar e Menorca, que capturou durante a guerra, adquiriu concessões comerciais significativas nas Américas espanholas e substituiu os holandeses como a principal potência marítima e comercial europeia. Os holandeses ganharam uma linha de defesa reforçada no que era agora a Holanda austríaca; embora permanecessem uma grande potência comercial, o custo da guerra prejudicou permanentemente sua economia.

A França retirou o apoio aos jacobitas exilados e reconheceu os hanoverianos como herdeiros do trono britânico; garantir uma Espanha amistosa foi uma grande conquista, mas os deixou exaustos financeiramente. A descentralização do Sacro Império Romano continuou, com a Prússia, Baviera e Saxônia atuando cada vez mais como estados independentes. Combinado com as vitórias sobre os otomanos, isso significou que os Habsburgos austríacos mudaram cada vez mais seu foco para o sul da Europa.