O Reino da Romênia foi neutro nos dois primeiros anos da Primeira Guerra Mundial, entrando ao lado das potências aliadas de 27 de agosto de 1916 até que a ocupação do Poder Central levou ao Tratado de Bucareste em maio de 1918, antes de entrar novamente na guerra em 10 de novembro de 1918 Tinha os campos de petróleo mais importantes da Europa, e a Alemanha comprava avidamente seu petróleo, bem como exportações de alimentos.

Do ponto de vista de seu status beligerante, a Romênia foi um país neutro entre 28 de julho de 1914 e 27 de agosto de 1916, um país beligerante por parte da Entente de 27 de agosto de 1916 a 9 de dezembro de 1917, em estado de armistício com a Poderes de 10 de dezembro de 1917 a 7 de maio de 1918, um país não-combatente entre 7 de maio de 1918 e 10 de novembro de 1918 e, finalmente, um país beligerante na Entente entre 10 e 11 de novembro de 1918.

No início da Primeira Guerra Mundial, o rei Carol I da Romênia favoreceu a Alemanha, enquanto a elite política do país favoreceu a Entente. Como tal, o conselho da coroa tomou a decisão de permanecer neutro. Mas após a morte do rei Carol em 1914, seu sucessor, o rei Fernando I, favoreceu a Entente. Para a Romênia, a maior prioridade era tirar a Transilvânia da Hungria, com cerca de 2.800.000 romenos de cerca de 5.000.000 de pessoas. Os Aliados queriam que a Romênia se juntasse ao seu lado para cortar as comunicações ferroviárias entre a Alemanha e a Turquia e cortar o fornecimento de petróleo da Alemanha. A Grã-Bretanha fez empréstimos, a França enviou uma missão de treinamento militar e a Rússia prometeu munições modernas. Os Aliados prometeram pelo menos 200.000 soldados para defender a Romênia contra a Bulgária ao sul e ajudá-la a invadir a Áustria-Hungria.

Com a eclosão das hostilidades, o Império Austro-Húngaro invocou um casus foederis sobre a Romênia e a Itália vinculado ao tratado secreto de aliança desde 1883. No entanto, tanto a Itália quanto a Romênia se recusaram a honrar o tratado alegando que não era um caso de casus foederis porque os ataques à Áustria não foram "sem provocação", conforme estipulado no tratado de aliança. Em agosto de 1916, a Romênia recebeu um ultimato para decidir se aderir à Entente "agora ou nunca". Sob a pressão do ultimato, o governo romeno concordou em entrar na guerra ao lado da Entente, embora a situação nas frentes de batalha não fosse favorável.

A campanha romena fazia parte da Frente Oriental da Primeira Guerra Mundial, com a Romênia e a Rússia aliadas à Grã-Bretanha e à França contra as potências centrais da Alemanha, Áustria-Hungria, Império Otomano e Bulgária. Os combates ocorreram de agosto de 1916 a dezembro de 1917 na maior parte da atual Romênia, incluindo a Transilvânia, que fazia parte do Império Austro-Húngaro na época, bem como no sul de Dobruja, que atualmente faz parte da Bulgária.

O plano de campanha romeno (Hipótese Z) consistia em atacar a Áustria-Hungria na Transilvânia, enquanto defendia o sul de Dobruja e Giurgiu da Bulgária no sul. Apesar dos sucessos iniciais na Transilvânia, depois que as divisões alemãs começaram a ajudar a Áustria-Hungria e a Bulgária, as forças romenas (ajudadas pela Rússia) sofreram reveses maciços e, no final de 1916, fora do território do Império Antigo romeno, apenas a Moldávia Ocidental permaneceu sob o domínio controle dos exércitos romeno e russo.

Depois de várias vitórias defensivas em 1917 em Mărăști, Mărășești e Oituz, com a retirada da Rússia da guerra após a Revolução de Outubro, a Romênia, quase completamente cercada pelas Potências Centrais, também foi forçada a desistir da guerra. Assinou o Tratado de Bucareste com as Potências Centrais em maio de 1918. Sob os termos do tratado, a Romênia perderia toda Dobruja para a Bulgária, todas as passagens dos Cárpatos para a Áustria-Hungria e arrendaria todas as suas reservas de petróleo para a Alemanha por 99 anos. No entanto, as Potências Centrais reconheceram a união da Romênia com a Bessarábia, que havia recentemente declarado independência do Império Russo após a Revolução de Outubro e votou pela união com a Romênia em abril de 1918. O parlamento assinou o tratado, mas o rei Fernando recusou-se a assiná-lo, esperando por uma Vitória aliada na frente ocidental. Em outubro de 1918, a Romênia renunciou ao Tratado de Bucareste e em 10 de novembro de 1918, um dia antes do armistício alemão, a Romênia reentrou na guerra após os avanços aliados bem-sucedidos na frente macedônia e avançou na Transilvânia. No dia seguinte, o Tratado de Bucareste foi anulado pelos termos do Armistício de Compiègne.