A corrida do ouro ou febre do ouro é uma descoberta de ouro às vezes acompanhada por outros metais preciosos e minerais de terras raras que traz uma onda de mineiros em busca de sua fortuna. As principais corridas de ouro ocorreram no século 19 na Austrália, Nova Zelândia, Brasil, Chile, África do Sul, Estados Unidos e Canadá, enquanto corridas de ouro menores ocorreram em outros lugares.

No século 19, a riqueza resultante foi amplamente distribuída devido aos custos reduzidos de migração e baixas barreiras à entrada. Embora a mineração de ouro em si não tenha se mostrado lucrativa para a maioria dos garimpeiros e proprietários de minas, algumas pessoas fizeram grandes fortunas, e comerciantes e instalações de transporte obtiveram grandes lucros. O aumento resultante na oferta mundial de ouro estimulou o comércio e o investimento global. Os historiadores escreveram extensivamente sobre a migração em massa, comércio, colonização e história ambiental associada à corrida do ouro. tornar-se abundantemente rico quase instantaneamente, conforme expresso no Sonho da Califórnia.

As corridas do ouro ajudaram a estimular ondas de imigração que muitas vezes levaram ao assentamento permanente de novas regiões. As atividades impulsionadas pela corrida do ouro definem aspectos significativos da cultura das fronteiras australiana e norte-americana. Em uma época em que a oferta de dinheiro do mundo era baseada em ouro, o ouro recém-extraído forneceu estímulo econômico muito além dos campos de ouro, alimentando booms econômicos locais e mais amplos.

As corridas do ouro ocorreram desde os tempos do Império Romano, cuja mineração de ouro foi descrita por Diodorus Siculus e Plínio, o Velho, e provavelmente mais atrás no antigo Egito.

A Corrida do Ouro da Califórnia (1848–1855) foi uma corrida do ouro que começou em 24 de janeiro de 1848, quando o ouro foi encontrado por James W. Marshall em Sutter's Mill em Coloma, Califórnia. A notícia do ouro trouxe aproximadamente 300.000 pessoas para a Califórnia do resto dos Estados Unidos e do exterior. O súbito influxo de ouro na oferta de dinheiro revigorou a economia americana, e o súbito aumento populacional permitiu que a Califórnia se tornasse um estado rapidamente, no Compromisso de 1850. A Corrida do Ouro teve efeitos severos sobre os nativos californianos e acelerou o declínio da população nativa americana de doença, fome e o genocídio da Califórnia.

Os efeitos da Corrida do Ouro foram substanciais. Sociedades indígenas inteiras foram atacadas e expulsas de suas terras pelos caçadores de ouro, chamados de "quarenta e nove" (referindo-se a 1849, o ano de pico da imigração da Corrida do Ouro). Fora da Califórnia, os primeiros a chegar foram do Oregon, das Ilhas Sandwich (Havaí) e da América Latina no final de 1848. Das aproximadamente 300.000 pessoas que vieram para a Califórnia durante a Corrida do Ouro, cerca de metade chegou por mar e metade por terra em a Trilha da Califórnia e a Trilha do Rio Gila; quarenta e nove muitas vezes enfrentaram dificuldades substanciais na viagem. Enquanto a maioria dos recém-chegados eram americanos, a corrida do ouro atraiu milhares da América Latina, Europa, Austrália e China. A agricultura e a pecuária se expandiram em todo o estado para atender às necessidades dos colonos. San Francisco cresceu de um pequeno assentamento de cerca de 200 habitantes em 1846 para uma cidade próspera de cerca de 36.000 em 1852. Estradas, igrejas, escolas e outras cidades foram construídas em toda a Califórnia. Em 1849, uma constituição estadual foi escrita. A nova constituição foi adotada por referendo, e o primeiro governador e legislador interino do futuro estado foram escolhidos. Em setembro de 1850, a Califórnia tornou-se um estado.

No início da Corrida do Ouro, não havia lei sobre direitos de propriedade nas minas de ouro e um sistema de "reivindicações de apostas" foi desenvolvido. Os garimpeiros recuperavam o ouro de córregos e leitos de rios usando técnicas simples, como garimpar. Embora a mineração tenha causado danos ambientais, métodos mais sofisticados de recuperação de ouro foram desenvolvidos e posteriormente adotados em todo o mundo. Novos métodos de transporte desenvolvidos como navios a vapor entraram em serviço regular. Em 1869, as ferrovias foram construídas da Califórnia ao leste dos Estados Unidos. No auge, os avanços tecnológicos chegaram a um ponto em que um financiamento significativo era necessário, aumentando a proporção de empresas de ouro para mineradores individuais. Ouro no valor de dezenas de bilhões de dólares americanos de hoje foi recuperado, o que levou a uma grande riqueza para alguns, embora muitos que participaram da Corrida do Ouro da Califórnia ganharam pouco mais do que tinham começado.