Syncom (para "satélite de comunicação síncrona") começou como um programa da NASA em 1961 para satélites de comunicação geossíncronos ativos, todos desenvolvidos e fabricados pela divisão de Espaço e Comunicações da Hughes Aircraft Company (agora Boeing Satellite Development Center). O Syncom 2, lançado em 1963, foi o primeiro satélite de comunicações geossíncrono do mundo. Syncom 3, lançado em 1964, foi o primeiro satélite geoestacionário do mundo. Na década de 1980, a série continuou como Syncom IV com alguns satélites muito maiores, também fabricados pela Hughes. Eles foram alugados para os militares dos Estados Unidos sob o programa Leasat.