Leonard Bernstein, pianista, compositor e maestro americano (m. 1990)
Leonard Bernstein (BURN-styne; 25 de agosto de 1918 - 14 de outubro de 1990) foi um maestro, compositor, pianista, educador musical, autor e humanitário americano. Entre os maestros mais importantes de seu tempo, ele também foi o primeiro maestro americano a receber aclamação internacional. De acordo com o crítico musical Donal Henahan, ele foi "um dos músicos mais prodigiosamente talentosos e bem-sucedidos da história americana". Bernstein recebeu muitas honras, incluindo sete prêmios Emmy, dois prêmios Tony, dezesseis prêmios Grammy, incluindo o Lifetime Achievement e o Kennedy Center Honor. e música teatral, obras corais, ópera, música de câmara e obras para piano. Seu trabalho mais conhecido é o musical da Broadway West Side Story, que continua a ser apresentado regularmente em todo o mundo e foi adaptado em dois longas-metragens (1961 e 2021). Suas obras incluem três sinfonias, Salmos de Chichester, Serenata após o "Simpósio" de Platão, a partitura original do filme On the Waterfront e obras de teatro, incluindo On the Town, Wonderful Town, Candide e sua MASS.

Bernstein foi o primeiro maestro nascido nos Estados Unidos a liderar uma grande orquestra sinfônica americana. Foi diretor musical da Filarmônica de Nova York e regeu as principais orquestras do mundo, gerando um significativo legado de gravações de áudio e vídeo. Ele também foi uma figura crítica no renascimento moderno da música de Gustav Mahler, em cuja música ele estava mais apaixonadamente interessado. Pianista habilidoso, ele frequentemente conduzia concertos para piano no teclado. Ele foi o primeiro maestro a compartilhar e explorar a música na televisão com um público de massa. Através de dezenas de transmissões nacionais e internacionais, incluindo os concertos para jovens vencedores do Emmy com a Filarmônica de Nova York, ele fez até dos elementos mais rigorosos da música clássica uma aventura na qual todos podiam participar. Através de seus esforços educacionais, incluindo vários livros e a criação de dois grandes festivais internacionais de música, ele influenciou várias gerações de jovens músicos.

Humanitário vitalício, Bernstein trabalhou em prol dos direitos civis; protestou contra a Guerra do Vietnã; defendeu o desarmamento nuclear; arrecadou dinheiro para pesquisa e conscientização sobre HIV/AIDS; e engajados em múltiplas iniciativas internacionais para os direitos humanos e a paz mundial. Perto do fim de sua vida, ele conduziu uma performance histórica da Sinfonia nº 9 de Beethoven em Berlim para celebrar a queda do Muro de Berlim. O concerto foi transmitido ao vivo, em todo o mundo, no dia de Natal de 1989.