Os ataques de 11 de setembro, comumente conhecidos como 11 de setembro, foram uma série de quatro ataques terroristas suicidas coordenados realizados pela rede militante extremista islâmica Al-Qaeda contra os Estados Unidos. Na manhã de terça-feira, 11 de setembro de 2001, dezenove terroristas sequestraram quatro aviões comerciais em pleno voo enquanto viajavam do nordeste dos EUA para a Califórnia. Os atacantes foram organizados em três grupos de cinco membros e um grupo de quatro, com cada grupo incluindo um sequestrador treinado em voo designado que assumiu o controle da aeronave. Seu objetivo era bater os aviões em prédios americanos proeminentes, causando baixas em massa e grandes danos estruturais. Os sequestradores derrubaram com sucesso os dois primeiros aviões nas Torres Norte e Sul do World Trade Center em Nova York, e o terceiro avião no Pentágono em Arlington, Virgínia. O quarto avião pretendia atingir um prédio do governo federal em Washington, D.C., mas caiu em um campo nos arredores de Shanksville, Pensilvânia, após uma revolta de passageiros que frustrou o ataque. O primeiro avião a atingir seu alvo foi o voo 11 da American Airlines. foi colidido com a Torre Norte do complexo World Trade Center em Lower Manhattan às 8h46. Dezessete minutos depois, às 9h03, a Torre Sul do World Trade Center foi atingida pelo voo 175 da United Airlines. Ambas as torres de 110 andares desmoronaram em uma hora e quarenta e dois minutos, levando ao colapso das outras estruturas do World Trade Center. incluindo 7 World Trade Center, e danificando significativamente os edifícios circundantes. Um terceiro voo sequestrado, American Airlines Flight 77, caiu no lado oeste do Pentágono (a sede do exército americano) no Condado de Arlington, Virgínia, às 9h37, causando um colapso parcial do lado do edifício. O quarto e último voo, United Airlines Flight 93, voou na direção de Washington, D.C. Os passageiros do avião, alertados sobre os ataques anteriores, tentaram recuperar o controle da aeronave e evitar que ela colidisse com o alvo pretendido. Uma luta começou na aeronave e os sequestradores derrubaram o avião em um campo em Stonycreek Township, Pensilvânia, perto de Shanksville, às 10h03. Os investigadores determinaram que o alvo do voo 93 era o Capitólio dos EUA ou a Casa Branca.

Imediatamente após os ataques, as suspeitas caíram rapidamente sobre a Al-Qaeda. Os Estados Unidos responderam formalmente lançando a guerra contra o terror e invadindo o Afeganistão para depor o Talibã, que não havia cumprido as exigências dos EUA de expulsar a Al-Qaeda do Afeganistão e extraditar seu líder Osama bin Laden. Após os ataques, os Estados Unidos invocaram pela primeira vez o Artigo 5 da OTAN e pediram a seus aliados que ajudassem na luta contra a Al-Qaeda. Enquanto as forças terrestres dos EUA e da OTAN varriam o Afeganistão, Bin Laden fugiu para as Montanhas Brancas, onde quase foi capturado pelas forças lideradas pelos EUA, mas conseguiu escapar. Embora Bin Laden tenha inicialmente negado qualquer envolvimento, em 2004 ele assumiu formalmente a responsabilidade pelos ataques. Algumas das motivações para o ataque citadas pela Al-Qaeda foram: apoio dos EUA a Israel, presença de tropas americanas na Arábia Saudita e sanções contra o Iraque. Depois de escapar da captura por quase uma década, Bin Laden foi localizado em um esconderijo em Abbottabad, Paquistão, e posteriormente morto pelos militares dos EUA em 2 de maio de 2011.

A destruição do World Trade Center e da infraestrutura próxima prejudicou seriamente a economia da cidade de Nova York e criou uma recessão econômica global. Muitos países fortaleceram sua legislação antiterrorismo e expandiram os poderes das agências policiais e de inteligência para prevenir ataques terroristas. Os espaços aéreos civis dos EUA e do Canadá foram fechados até 13 de setembro, enquanto o comércio de Wall Street foi fechado até 17 de setembro. Muitos fechamentos, evacuações e cancelamentos se seguiram, por respeito ou medo de novos ataques. A limpeza do local do World Trade Center levou oito meses e foi concluída em maio de 2002, enquanto o Pentágono foi consertado em um ano. O projeto de um complexo substituto do World Trade Center levou vários anos devido às muitas partes interessadas envolvidas. O trabalho no novo edifício icônico do local, o One World Trade Center, começou em novembro de 2006 e foi inaugurado em novembro de 2014 após vários atrasos na construção. além de pelo menos US$ 10 bilhões em infra-estrutura e danos materiais. Continua sendo o ataque terrorista mais mortal da história da humanidade e o incidente mais mortal para bombeiros e policiais na história dos Estados Unidos, com 340 e 72 mortos, respectivamente. Inúmeros memoriais foram construídos, incluindo o Memorial e Museu Nacional do 11 de Setembro em Nova York, o Memorial do Pentágono no Condado de Arlington, Virgínia, e o Memorial Nacional do Vôo 93 no local do acidente na Pensilvânia.

A Estátua da Liberdade (Liberty Enlightening the World; francês: La Liberté éclairant le monde) é uma colossal escultura neoclássica na Liberty Island, no porto de Nova York, na cidade de Nova York, nos Estados Unidos. A estátua de cobre, um presente do povo da França ao povo dos Estados Unidos, foi projetada pelo escultor francês Frédéric Auguste Bartholdi e sua estrutura metálica foi construída por Gustave Eiffel. A estátua foi dedicada em 28 de outubro de 1886.

A estátua é uma figura de Libertas, uma deusa romana da liberdade vestida. Ela segura uma tocha acima da cabeça com a mão direita e na mão esquerda carrega uma tabula ansata com a inscrição JULHO IV MDCCLXXVI (4 de julho de 1776 em algarismos romanos), a data da Declaração de Independência dos EUA. Uma algema e uma corrente quebradas estão a seus pés enquanto ela caminha, comemorando a recente abolição nacional da escravatura. Após sua dedicação, a estátua tornou-se um ícone de liberdade e dos Estados Unidos, vista como símbolo de acolhida aos imigrantes que chegam pelo mar.

Bartholdi foi inspirado por um professor de direito e político francês, Édouard René de Laboulaye, que teria comentado em 1865 que qualquer monumento erguido à independência dos EUA seria propriamente um projeto conjunto dos povos francês e americano. A Guerra Franco-Prussiana atrasou o progresso até 1875, quando Laboulaye propôs que os franceses financiassem a estátua e os EUA fornecessem o local e construíssem o pedestal. Bartholdi completou a cabeça e o braço com a tocha antes que a estátua fosse totalmente projetada, e essas peças foram exibidas para publicidade em exposições internacionais.

O braço com a tocha foi exibido na Centennial Exposition na Filadélfia em 1876 e no Madison Square Park em Manhattan de 1876 a 1882. A arrecadação de fundos se mostrou difícil, especialmente para os americanos, e em 1885 o trabalho no pedestal foi ameaçado pela falta de fundos . O editor Joseph Pulitzer, do New York World, iniciou uma campanha de doações para concluir o projeto e atraiu mais de 120.000 colaboradores, a maioria dos quais doou menos de um dólar (equivalente a US$ 29 em 2020). A estátua foi construída na França, enviada para o exterior em caixotes e montada no pedestal completo no que era então chamado de Ilha de Bedloe. A conclusão da estátua foi marcada pelo primeiro desfile de fitas de Nova York e uma cerimônia de dedicação presidida pelo presidente Grover Cleveland.

A estátua foi administrada pelo Conselho do Farol dos Estados Unidos até 1901 e depois pelo Departamento de Guerra; desde 1933, é mantido pelo National Park Service como parte do Monumento Nacional da Estátua da Liberdade e é uma grande atração turística. O acesso público à varanda ao redor da tocha foi barrado desde 1916.