Uma rebelião escrava é um levante armado de pessoas escravizadas, como forma de lutar por sua liberdade. Rebeliões de pessoas escravizadas ocorreram em quase todas as sociedades que praticam escravidão ou praticaram escravidão no passado. O desejo de liberdade e o sonho de uma rebelião bem-sucedida costumam ser o maior objeto de música, arte e cultura entre a população escravizada. Muitos dos eventos, no entanto, muitas vezes são violentamente combatidos e reprimidos pelos proprietários de escravos.

A rebelião de escravos mais bem-sucedida da história foi a Revolução Haitiana do século XVIII, liderada por Toussaint Louverture e mais tarde Jean-Jacques Dessalines, que venceram a guerra contra seus governantes coloniais franceses, que estabeleceram o moderno estado independente do Haiti da ex-colônia francesa de Saint -Domingues. Outra famosa rebelião histórica de escravos foi liderada pelo escravo romano Spartacus (c. 7371 aC). No século IX, o poeta-profeta Ali bin Muhammad liderou escravos importados da África Oriental no Iraque durante a Rebelião Zanj contra o Califado Abássida; Nanny of the Maroons foi uma líder do século 18 que se rebelou contra os britânicos na Jamaica; e o Quilombo dos Palmares do Brasil floresceu sob Ganazumba (Ganga Zumba). A Revolta da Costa Alemã de 1811 no Território de Orleans foi a maior rebelião nos Estados Unidos continentais; Dinamarca Vesey se rebelou na Carolina do Sul e Madison Washington durante o caso crioulo no século 19 nos Estados Unidos.

O sultanato mameluco reinou durante séculos a partir de uma rebelião de escravos no Egito. Deu origem à dinastia Bahri e à dinastia Burji e suas inúmeras realizações artísticas e científicas. Entre muitas realizações, os mamelucos foram responsáveis ​​por reverter a conquista mongol.

A antiga Esparta tinha um tipo especial de servo chamado hilotas que muitas vezes eram tratados com severidade, levando-os a se rebelar. Segundo Heródoto (IX, 2829), os hilotas eram sete vezes mais numerosos que os espartanos. Todo outono, de acordo com Plutarco (Life of Lycurgus, 28, 37), os éforos espartanos pro forma declaravam guerra à população hilota para que qualquer cidadão espartano pudesse matar um hilota sem medo de sangue ou culpa para mantê-los na linha (criptéia).

No Império Romano, embora a natureza heterogênea da população escrava atuasse contra um forte senso de solidariedade, revoltas de escravos ocorreram e foram severamente punidas. A mais famosa rebelião de escravos na Europa foi liderada por Espártaco na Itália romana, a Terceira Guerra Servil. Esta guerra resultou na crucificação dos 6.000 escravos rebeldes sobreviventes ao longo das principais estradas que levam a Roma. Esta foi a terceira de uma série de guerras servis não relacionadas travadas por escravos contra os romanos.

A revolta dos camponeses ingleses de 1381 levou a pedidos de reforma do feudalismo na Inglaterra e aumento dos direitos dos servos. A Revolta dos Camponeses foi uma das várias revoltas populares no final da Europa medieval. Ricardo II concordou com reformas, incluindo aluguéis justos e a abolição da servidão. Após o colapso da revolta, as concessões do rei foram rapidamente revogadas, mas a rebelião é significativa porque marcou o início do fim da servidão na Inglaterra medieval. Na Rússia, os escravos eram geralmente classificados como kholops. O mestre de um kholop tinha poder ilimitado sobre sua vida. A escravidão permaneceu uma instituição importante na Rússia até 1723, quando Pedro, o Grande, converteu os escravos domésticos em servos domésticos. Os escravos agrícolas russos foram formalmente convertidos em servos no início de 1679. Durante os séculos XVI e XVII, servos fugitivos e kholops conhecidos como cossacos ("bandidos") formaram comunidades autônomas nas estepes do sul. Houve inúmeras rebeliões contra a escravidão e a servidão, na maioria das vezes em conjunto com revoltas cossacas, como as revoltas de Ivan Bolotnikov (16061607), Stenka Razin (16671671), Kondraty Bulavin (17071709) e Yemelyan Pugachev (17731775), muitas vezes envolvendo centenas de de milhares e às vezes milhões. Entre o fim da rebelião de Pugachev e o início do século 19, houve centenas de surtos em toda a Rússia. Várias rebeliões e insurreições de escravos africanos ocorreram na América do Norte durante os séculos 17, 18 e 19. Há evidências documentadas de mais de 250 revoltas ou tentativas de revoltas envolvendo 10 ou mais escravos. Três das mais conhecidas nos Estados Unidos durante o século 19 são as revoltas de Gabriel Prosser na área de Richmond, Virgínia em 1800, Dinamarca Vesey em Charleston, Carolina do Sul, em 1822, e Nat Turner no condado de Southampton, Virgínia, em 1831 A resistência dos escravos no sul pré-guerra não ganhou a atenção dos historiadores acadêmicos até a década de 1940, quando o historiador Herbert Aptheker começou a publicar o primeiro trabalho acadêmico sério sobre o assunto. Aptheker enfatizou como as rebeliões estavam enraizadas nas condições de exploração do sistema escravista do sul. Ele percorreu bibliotecas e arquivos em todo o Sul, conseguindo descobrir cerca de 250 casos semelhantes.

Gabriel (1776 - 10 de outubro de 1800), hoje comumente conhecido como Gabriel Prosser, era um ferreiro escravizado alfabetizado que planejou uma grande rebelião de escravos na área de Richmond, Virgínia, no verão de 1800. Informações sobre a revolta vazaram antes de sua execução , e ele e vinte e cinco seguidores foram enforcados.

A revolta de Gabriel Prosser foi notável não por causa de seus resultados - a rebelião foi reprimida antes que pudesse começar - mas por causa de seu potencial de caos em massa e violência generalizada. Houve outras rebeliões de escravos, mas esta "confrontou mais diretamente" os Pais Fundadores "com o abismo entre o ideal de liberdade e suas acomodações confusas à escravidão". educação, assembléia e contratação de escravos, para restringir sua capacidade e chances de planejar rebeliões semelhantes.

Em 2002, a cidade de Richmond aprovou uma resolução em homenagem a Gabriel no 202º aniversário da rebelião planejada. Em 2007, o governador Tim Kaine deu a Gabriel e seus seguidores um perdão informal, em reconhecimento de que sua causa, "o fim da escravidão e a promoção da igualdade para todas as pessoas - prevaleceu à luz da história".