Nas primeiras horas de 31 de agosto de 1997, Diana, princesa de Gales, morreu devido aos ferimentos que sofreu em um acidente de carro no túnel Pont de l'Alma, em Paris, França. Dodi Fayed, parceiro de Diana, e Henri Paul, motorista do Mercedes-Benz W140 S-Class, foram declarados mortos no local. Seu guarda-costas, Trevor Rees-Jones, ficou gravemente ferido, mas sobreviveu ao acidente.

Alguns meios de comunicação alegaram que o comportamento errático dos paparazzi seguindo o carro, conforme relatado pela BBC, contribuiu para o acidente. Em 1999, uma investigação francesa descobriu que Paul, que perdeu o controle do veículo em alta velocidade embriagado de álcool e sob o efeito de medicamentos prescritos, foi o único responsável pelo acidente. Ele era o vice-chefe de segurança do Htel Ritz e já havia incitado paparazzi à espera de Diana e Fayed do lado de fora do hotel. Antidepressivos e vestígios de um antipsicótico em seu sangue podem ter piorado a embriaguez de Paul. Em 2008, o júri em um inquérito britânico retornou um veredicto de assassinato ilegal por condução negligente de Paul e os seguintes veículos de paparazzi. Alguns relatos da mídia afirmaram que Rees-Jones sobreviveu porque estava usando cinto de segurança, mas outras investigações revelaram que nenhum dos ocupantes do carro os usava. Diana tinha 36 anos quando morreu. Sua morte causou uma onda de pesar público sem precedentes no Reino Unido e em todo o mundo, e seu funeral foi assistido por cerca de 2,5 bilhões de pessoas. A família real foi criticada na imprensa por sua reação à morte de Diana. O interesse público em Diana permaneceu alto e ela manteve a cobertura regular da imprensa nos anos após sua morte.

Diana, Princesa de Gales (nascida Diana Frances Spencer; 1 de julho de 1961 - 31 de agosto de 1997), era um membro da família real britânica. Ela foi a primeira esposa de Charles, Príncipe de Gales - o herdeiro do trono britânico - e mãe dos príncipes William e Harry. O ativismo e o glamour de Diana fizeram dela um ícone internacional e ganharam sua popularidade duradoura, bem como um escrutínio público sem precedentes, exacerbado por sua vida privada tumultuada.

Diana nasceu na nobreza britânica e cresceu perto da família real em sua propriedade em Sandringham. Em 1981, enquanto trabalhava como assistente de uma professora de creche, ela ficou noiva do príncipe Charles, o filho mais velho da rainha Elizabeth II. O casamento deles aconteceu na Catedral de São Paulo em 1981 e fez dela princesa de Gales, um papel no qual ela foi recebida com entusiasmo pelo público. Eles tiveram dois filhos, William e Harry, que eram então o segundo e o terceiro na linha de sucessão ao trono britânico. O casamento de Diana com Charles sofreu devido à sua incompatibilidade e casos extraconjugais. Eles se separaram em 1992, logo após o rompimento de seu relacionamento se tornar de conhecimento público. Suas dificuldades conjugais tornaram-se cada vez mais divulgadas e eles se divorciaram em 1996.

Como princesa de Gales, Diana assumiu deveres reais em nome da rainha e a representou em funções nos reinos da Commonwealth. Ela foi celebrada na mídia por sua abordagem não convencional ao trabalho de caridade. As suas mecenas centraram-se inicialmente nas crianças e nos idosos, mas depois tornou-se conhecida pelo seu envolvimento em duas campanhas específicas, a que envolvia as atitudes sociais e a aceitação dos doentes de SIDA, e a campanha promovida pela Cruz Vermelha Internacional para a remoção de minas terrestres. Ela também aumentou a conscientização e defendeu maneiras de ajudar as pessoas afetadas com câncer e doenças mentais. A princesa foi inicialmente conhecida por sua timidez, mas seu carisma e simpatia a tornaram querida do público e ajudaram sua reputação a sobreviver ao colapso amargo de seu casamento. Considerada muito fotogênica, foi líder da moda nas décadas de 1980 e 1990. A morte de Diana em um acidente de carro em Paris levou a um extenso luto público e atenção da mídia global. Seu legado teve um profundo impacto na família real e na sociedade britânica.