O United States Revenue Cutter Service foi estabelecido por um ato do Congresso (1 Stat. 175) em 4 de agosto de 1790 como o Revenue-Marine por recomendação do Secretário do Tesouro Alexander Hamilton para servir como um serviço armado de fiscalização alfandegária. Com o passar do tempo, o serviço foi ganhando missões voluntariamente ou por legislação, inclusive de caráter militar. Foi geralmente referido como o Revenue-Marine até 31 de julho de 1894, quando foi oficialmente renomeado como Revenue Cutter Service. O Revenue Cutter Service operava sob a autoridade do Departamento do Tesouro dos EUA. Em 28 de janeiro de 1915, o serviço foi fundido por um ato do Congresso com o Serviço de Salvamento de Vidas dos Estados Unidos para formar a Guarda Costeira dos Estados Unidos.

Uma tarifa é um imposto imposto pelo governo de um país ou por uma união supranacional sobre as importações ou exportações de mercadorias. Além de ser uma fonte de receita para o governo, os impostos de importação também podem ser uma forma de regulação do comércio exterior e política que tributa produtos estrangeiros para incentivar ou salvaguardar a indústria nacional. As tarifas estão entre os instrumentos de protecionismo mais utilizados, juntamente com as cotas de importação e exportação.

As tarifas podem ser fixas (uma soma constante por unidade de mercadoria importada ou uma porcentagem do preço) ou variável (o valor varia de acordo com o preço). Taxar as importações significa que as pessoas são menos propensas a comprá-las à medida que se tornam mais caras. A intenção é que eles comprem produtos locais, impulsionando a economia do país. As tarifas, portanto, incentivam o desenvolvimento da produção e a substituição das importações por produtos nacionais. As tarifas visam reduzir a pressão da concorrência estrangeira e reduzir o déficit comercial. Historicamente, eles têm sido justificados como um meio de proteger as indústrias nascentes e permitir a industrialização por substituição de importações. As tarifas também podem ser usadas para corrigir preços artificialmente baixos para certos bens importados, devido a 'dumping', subsídios à exportação ou manipulação de moeda.

Há um consenso quase unânime entre os economistas de que as tarifas têm um efeito negativo sobre o crescimento econômico e o bem-estar econômico, enquanto o livre comércio e a redução das barreiras comerciais têm um efeito positivo sobre o crescimento econômico. Embora a liberalização do comércio às vezes possa resultar em grandes perdas e ganhos distribuídos de forma desigual, e pode, no curto prazo, causar deslocamento econômico significativo de trabalhadores em setores concorrentes de importação, o livre comércio tem vantagens de reduzir os custos de bens e serviços tanto para os produtores quanto para os produtores. consumidores.