O terremoto de 1949 Ambato foi o terremoto mais mortal no Hemisfério Ocidental em cinco anos. Em 5 de agosto de 1949, atingiu a província de Tungurahua, no Equador, a sudeste de sua capital Ambato e matou 5.050 pessoas. Medindo 6,4 na escala Ms, originou-se de um hipocentro 15 km abaixo da superfície. As aldeias vizinhas de Guano, Patate, Pelileo e Pillaro foram destruídas, e a cidade de Ambato sofreu grandes danos. O terremoto derrubou edifícios e os deslizamentos de terra subsequentes causaram danos nas províncias de Tungurahua, Chimborazo e Cotopaxi. Ele rompeu a rede de água e as linhas de comunicação e abriu uma fissura na qual a pequena cidade de Libertad afundou. A agitação moderada do evento se estendeu até Quito e Guayaquil. Os terremotos no Equador derivam de duas grandes áreas tectônicas inter-relacionadas: a subducção da Placa de Nazca sob a Placa Sul-Americana e o Cinturão Vulcânico Andino. O terremoto de 1949 Ambato seguiu inicialmente uma interseção de várias falhas de direção noroeste-sudeste no Vale Interandino que foram criadas pela subducção do Carnegie Ridge. Estratos de rocha racharam quando o terremoto rompeu as falhas, enviando poderosas ondas de choque. Hoje existem ameaças em todo o país de sismicidade interplaca e intraplaca.

Equador ((escute) EK-wə-dor; pronúncia espanhola: [ekwaˈðoɾ] (escute); Quechua: Ikwayur; Shuar: Equador ou Ekuatur), oficialmente a República do Equador (espanhol: República del Ecuador, que literalmente se traduz como "República do Equador"; Quechua: Ikwadur Ripuwlika; Shuar: Ekuatur Nunka), é um país no noroeste da América do Sul, limitado pela Colômbia ao norte, Peru a leste e sul e o Oceano Pacífico a oeste. O Equador também inclui as Ilhas Galápagos no Pacífico, cerca de 1.000 quilômetros (621 milhas) a oeste do continente. A capital é Quito. Os territórios do atual Equador já abrigaram uma variedade de grupos ameríndios que foram gradualmente incorporados ao Império Inca durante o século XV. O território foi colonizado pela Espanha durante o século 16, alcançando a independência em 1820 como parte da Gran Colombia, de onde emergiu como seu próprio estado soberano em 1830. O legado de ambos os impérios se reflete na população etnicamente diversificada do Equador, com a maior parte de sua 17,1 milhões de pessoas são mestiços, seguidos por grandes minorias de descendentes de europeus, nativos americanos e africanos. O espanhol é a língua oficial e é falado pela maioria da população, embora 13 línguas nativas também sejam reconhecidas, incluindo o quíchua e o shuar.

O Estado soberano do Equador é uma república democrática representativa de renda média e um país em desenvolvimento altamente dependente de commodities, nomeadamente petróleo e produtos agrícolas. É governado como uma república presidencialista democrática. O país é membro fundador das Nações Unidas, Organização dos Estados Americanos, Mercosul, PROSUR e Movimento dos Não-Alinhados.

Um dos 17 países megadiversos do mundo, o Equador abriga muitas plantas e animais endêmicos, como os das Ilhas Galápagos. Em reconhecimento ao seu patrimônio ecológico único, a nova constituição de 2008 é a primeira no mundo a reconhecer os Direitos da Natureza legalmente exigíveis, ou direitos do ecossistema. % para 22,5% e o crescimento anual do PIB per capita foi de 1,5% (em comparação com 0,6% nas duas décadas anteriores). Ao mesmo tempo, o índice Gini de desigualdade econômica do país caiu de 0,55 para 0,47.