Neil Armstrong, piloto americano, engenheiro e astronauta (m. 2012)
Neil Alden Armstrong (5 de agosto de 1930 - 25 de agosto de 2012) foi um astronauta americano, engenheiro aeronáutico e a primeira pessoa a pisar na Lua. Ele também foi aviador naval, piloto de testes e professor universitário.

Armstrong nasceu e foi criado em Wapakoneta, Ohio. Graduado pela Purdue University, estudou engenharia aeronáutica; sua mensalidade da faculdade foi paga pela Marinha dos EUA sob o Plano Holloway. Ele se tornou um aspirante em 1949 e um aviador naval no ano seguinte. Ele viu ação na Guerra da Coréia, pilotando o Grumman F9F Panther do porta-aviões USS Essex. Em setembro de 1951, enquanto fazia um bombardeio baixo, a aeronave de Armstrong foi danificada quando colidiu com um cabo antiaéreo, amarrado em um vale, que cortou uma grande parte de uma asa. Armstrong foi forçado a pagar fiança. Após a guerra, ele completou seu bacharelado em Purdue e tornou-se um piloto de testes na Estação de Voo de Alta Velocidade do Comitê Consultivo Nacional para Aeronáutica (NACA) na Base Aérea de Edwards, na Califórnia. Ele foi o piloto do projeto nos caças da Century Series e voou sete vezes no North American X-15. Ele também participou dos programas de voos espaciais tripulados Man in Space Soonest e X-20 Dyna-Soar da Força Aérea dos EUA.

Armstrong se juntou ao Corpo de Astronautas da NASA no segundo grupo, que foi selecionado em 1962. Ele fez seu primeiro voo espacial como piloto de comando do Gemini 8 em março de 1966, tornando-se o primeiro astronauta civil da NASA a voar no espaço. Durante esta missão com o piloto David Scott, ele realizou o primeiro acoplamento de duas naves espaciais; a missão foi abortada depois que Armstrong usou parte de seu combustível de controle de reentrada para estabilizar um rolamento perigoso causado por um propulsor preso. Durante o treinamento para o segundo e último voo espacial de Armstrong como comandante da Apollo 11, ele teve que ejetar do Lunar Landing Research Vehicle momentos antes de um acidente. Em 20 de julho de 1969, Armstrong e o piloto do Módulo Lunar (LM) da Apollo 11, Buzz Aldrin, se tornaram as primeiras pessoas a pousar na Lua e, no dia seguinte, passaram duas horas e meia fora da espaçonave do Módulo Lunar Eagle, enquanto Michael Collins permaneceu na Lua. órbita lunar no Módulo de Comando Apollo Columbia. Quando Armstrong pisou pela primeira vez na superfície lunar, ele disse: "Esse é um pequeno passo para [um] homem, um salto gigante para a humanidade". Foi transmitido ao vivo para cerca de 530 milhões de telespectadores em todo o mundo. A Apollo 11 provou efetivamente a vitória dos EUA na Corrida Espacial, cumprindo uma meta nacional proposta em 1961 pelo presidente John F. Kennedy "de pousar um homem na Lua e devolvê-lo em segurança à Terra" antes do final da década. Junto com Collins e Aldrin, Armstrong foi premiado com a Medalha Presidencial da Liberdade pelo presidente Richard Nixon e recebeu o Troféu Collier de 1969. O presidente Jimmy Carter o presenteou com a Medalha de Honra Espacial do Congresso em 1978, ele foi introduzido no Hall da Fama da Aviação Nacional em 1979 e, com seus ex-colegas de tripulação, recebeu a Medalha de Ouro do Congresso em 2009.

Depois que ele se demitiu da NASA em 1971, Armstrong ensinou no Departamento de Engenharia Aeroespacial da Universidade de Cincinnati até 1979. Ele serviu na investigação do acidente da Apollo 13 e na Comissão Rogers, que investigou o desastre do ônibus espacial Challenger. Em 2012, Armstrong morreu devido a complicações decorrentes de uma cirurgia de revascularização do miocárdio, aos 82 anos.