George Canning, advogado e político inglês, primeiro-ministro do Reino Unido (n. 1770)
George Canning (11 de abril de 1770 - 8 de agosto de 1827) foi um estadista conservador britânico. Ele ocupou vários cargos de alto escalão sob vários primeiros-ministros, incluindo dois importantes mandatos como secretário de Relações Exteriores, tornando-se finalmente primeiro-ministro do Reino Unido nos últimos 118 dias de sua vida, de abril a agosto de 1827.

Filho de uma atriz e de um empresário e advogado falido, Canning foi apoiado financeiramente por seu tio, Stratford Canning, o que lhe permitiu frequentar o Eton College e a Christ Church, em Oxford. Canning entrou na política em 1793 e cresceu rapidamente. Ele foi Paymaster of the Forces (1800-1801) e Tesoureiro da Marinha (1804-1806) sob William Pitt, o Jovem. Canning foi secretário de Relações Exteriores (1807-1809) sob o duque de Portland. Canning era a figura dominante no gabinete e dirigiu a captura da frota dinamarquesa em 1807 para assegurar a supremacia naval da Grã-Bretanha sobre Napoleão. Em 1809, ele foi ferido em um duelo com seu rival Lord Castlereagh e pouco depois foi preterido como sucessor do Duque de Portland em favor de Spencer Perceval. Ele rejeitou propostas para servir como secretário de Relações Exteriores novamente por causa da presença de Castlereagh no Gabinete de Perceval, e permaneceu fora do alto cargo até depois que Perceval foi assassinado em 1812.

Canning posteriormente serviu sob o novo primeiro-ministro, o conde de Liverpool, como embaixador britânico em Portugal (1814-1816), presidente do Conselho de Controle (1816-1821) e secretário de Relações Exteriores e líder da Câmara dos Comuns (1822-1827). O rei George IV não gostava de Canning, e houve esforços para frustrar suas políticas externas. Canning, no entanto, conseguiu um amplo apoio público para suas políticas. O historiador Paul Hayes argumenta que obteve grandes conquistas nas relações diplomáticas entre Espanha e Portugal, ajudando a garantir a independência das colônias americanas de Portugal e Espanha. Suas políticas garantiram uma grande vantagem comercial para os comerciantes britânicos e apoiaram a Doutrina Monroe dos americanos. O historiador G. M. Trevelyan afirmou:

Por cinco anos a Inglaterra foi guiada pelo gênio de Canning, e raramente tem tanto brilho em tanta sabedoria combinada para produzir resultados tão felizes. O meio constitucional através do qual esse gênio trabalhou foi a amizade leal do primeiro-ministro, Lord Liverpool.

Quando Lord Liverpool renunciou em abril de 1827, Canning foi escolhido para sucedê-lo como primeiro-ministro, à frente do duque de Wellington e Sir Robert Peel. Ambos se recusaram a servir sob Canning, e os Tories se dividiram entre os Ultra-Tories de Peel e Wellington e os Canningites. Canning então convidou vários Whigs para se juntarem ao seu gabinete. No entanto, sua saúde entrou em colapso e ele morreu no cargo em agosto de 1827, após apenas 119 dias no cargo, o mandato mais curto de qualquer primeiro-ministro britânico.